[汽车之家 品牌历史] 2016年3月，刚刚结束了自己百年庆典的宝马集团公布了自己上一年的财报，毫无悬念地，宝马乘用车的销量和营收再次力压奔驰和奥迪成为全球销量第一的豪华品牌，它在这个位子上已经稳稳坐了11年之久。
其实直到20世纪70年代，宝马还只是一家刚刚摆脱破产困局的汽车企业，那么作为一个行业追随者，它又是如何在30年的时间里一步步超越奔驰、凯迪拉克等老牌豪华车企，成功登顶全球豪华汽车品牌销量之巅的呢？答案就在下面。
M1诞生
首先让我们来继续聊一聊上一集讲到的宝马Motorsport部门，它的首款作品是1972年推出的那款有着鸥翼门的宝马Turbo，起初宝马本来打算将这款车型投入量产，但随着1973年第一次石油危机的爆发，宝马被迫放弃了这款中置后驱跑车的研制工作。
70年代中后期，石油危机影响的减弱，宝马再次提出了制造这个级别跑车的计划。发动机的研制自然由宝马Motorsport承担，但楔形车身与中置后驱布局却并非宝马擅长的，因此车身设计和底盘制造被分别交给了两家意大利公司：乔治亚罗和兰博基尼。由于兰博基尼在这时身陷财务危机，因此宝马只得半途将底盘制造工作转给了其他公司。
宝马M1在1978年正式下线，它的外形基于Turbo概念车打造，楔形车身和中置后驱布局有着很强的意大利风格，车尾有着宝马M徽标。M1公路版本车型配备了3.5L直列六缸M88/1发动机，最大功率277马力，而Group 5组别赛车版本的发动机最大功率则被放大至850马力。宝马将M1用在了Group 4和Group 5级别的比赛中，此外F1还有一个专为M1赛车设置的附赛：宝马M1 Procar锦标赛，包括尼基·劳达在内的不少F1车手都曾参与其中。
由于当时的Group 4组别赛事对参赛车辆有产量要求，所以宝马开始批量生产M1的民用版本，不过最终也只生产了453台，正因如此M1也成为了如今最为珍贵的宝马车型之一。国际汽联在80年代初修改了赛事规则，宝马也在这时彻底停止了M1车型的生产。虽然生命周期仅有短短的4年，但M1却如流星般闪耀在宝马的历史之中，它的存在进一步提升了宝马的运动口碑，促进了人们对其民用车辆的品牌认知。
完成布局
上世纪60年代诞生的“New Class”是宝马历史中必须反复强调的一个车型系列，它的出现为宝马赚到了向前发展的物质基础，同时也帮助宝马奠定了自己“豪华运动”的品牌基调。到了70年代初，宝马利用“New Class”及其相关车型完成了自己在各个细分市场的基本布局。
下面让我们来回顾一下它们：采用四缸发动机的“New Class”中最早的车型是四门轿车“00系列”，它们的定位是中级/行政级轿车市场；比“00系列”更小的是双门的“02系列”，该系列更多地面向家用和运动轿车市场；六缸车型“New Six”系列里，四门的E3系列瞄准高端豪华市场；双门Coupe车系E9则是一款豪华GT跑车。这些车系已经基本覆盖了如今宝马品牌的主要级别，只是此时的它们还不叫我们熟悉的名字。
5系轿车
宝马“00系列”是“New Class”中最早推出的车型，到了70年代初，它已经服役了将近10年。而此时宝马的竞争对手奔驰早已在1968年为自己的行政级轿车完成了换代，新款的W114轿车在市场上取得了令人艳羡的成功。为此，宝马决定对自己的行政级轿车“00系列”进行换代。
1970年，宝马推出了由意大利博通公司设计的2200 ti Garmisch概念车，它为宝马的新车型提供了设计思路。最终的量产版车型由法国设计师Paul Bracq完成，很有意思的一点是这台车的直接竞争者奔驰W114也是由Paul Bracq设计的（他在60年代时曾为奔驰工作，1970年来到宝马）。新车尺寸比“00系列”有所增长，其中长度增加120mm，达到4600mm，“块头”的增大也带来了更沉稳大气的外观感受。另外头灯由双圆灯改成了和“New Six”相同的四圆灯，而双肾进气格栅和霍夫迈斯特弯角则被完整保留了下来。
这台换代车型的底盘代号是E12，宝马给它取了个新名字：5系（5-Series），因此E12也就成为了宝马历史上的第一代5系车型。首先上市的520和520i车型搭载的是原来M10系列四缸发动机，随后“New Six”上的M30系列和全新开发的M20系列六缸发动机也出现在了这一代5系轿车的配置表之中。截至1984年停产，E12车型一共被生产了约70万台，虽然销量不及奔驰W114，但对于当时的宝马来说这已经是不错的成绩了。
除了民用车辆，宝马还在E12的基础上推出了一款轻量化的530 MLE赛车，强劲的性能让它在赛场上披荆斩棘，同时宝马还在南非工厂限量生产了530 MLE的民用版本。这台车火爆的销售情况让宝马不得不将其计划产量扩大了一倍多，同时也让宝马看到了高性能版本轿车的市场，为此，宝马Motorsport专门在5系的基础上推出了高性能版的M535i车型，虽然当时还没有“M5”的称号，但人们普遍会将它看作是首台在民用车型基础上打造的宝马“M车型”。
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