擅自改变机动车外形是怎么处罚的？

擅自改变机动车外形的行为，在我国交通法规中是受到严格监管的。若车主擅自改变车身颜色、更换发动机、车身或者车架，将面临警告或罚款的处罚。同样，若改变机动车外形和已登记的有关技术数据，也会受到同样的处罚。这是因为这些改动可能会影响车辆的安全性能和行驶特性，增加交通事故的风险。

值得注意的是，如果事先未经过交通管理部门的批准，改装外观的机动车是无法正常通过年检的。因此，车主在进行任何改动之前，都应该先了解相关的法规和规定，确保自己的行为是合法的。

然而，如果车主按照规定的程序进行申请和变更，是可以改变机动车外形的。具体的申请变更步骤包括：在变更车身前，向车辆管理所提出变更申请并交验车辆；车管所同意变更后，车主可以变更车辆，并在变更完成后向车管所提交机动车所有人及代理人身份证明、机动车登记证书、机动车行驶证、申请办理变更登记机动车的标准照片，并交验车辆。这样就可以确保改动是符合法规的，也能保证车辆的安全性和行驶性能。