传动系的基本功能是接受发动机的动力并传给驱动轮。除此之外,它还承担着多个重要的任务:
首先,传动系需要保证汽车具备在各种行驶条件下所必需的牵引力、车速,并确保牵引力与车速之间的协调变化。这有助于汽车在不同路况下保持最佳的行驶性能。
其次,传动系还通过优化动力传输,使汽车拥有良好的动力性和燃油经济性。
传动系的另一个关键功能是减速。在汽车起步和行驶过程中,需要确保作用在驱动轮上的驱动力能够克服来自外界的各种阻力,如滚动阻力和空气阻力。
此外,传动系还能够改变驱动轮的转动方向,以实现汽车的倒向行驶。当变速器中设置倒挡时,汽车就可以实现倒车功能。
在某些情况下,需要暂时切断动力的传递路线,以防止发动机熄火。这可以通过在发动机与变速器之间设置一个离合器来实现。驾驶员可以控制离合器,使其与发动机分离或接合。
最后,传动系还具有差速作用,以适应汽车转弯时的情况。在转弯行驶时,左、右驱动车轮在同一时间内滚过的距离不同,若两侧的驱动轮用一根刚性轴驱动,两轮转动的角度必然相同,这会导致车轮相对地面滑动,增加转向难度,导致动力消耗增加,传动系内部零件磨损和轮胎磨损。为了避免这种情况,驱动桥内安装了一个差速器,使左、右驱动车轮以不同的转速旋转。