第一个拥有汽车的中国人是慈禧太后,这辆汽车是在1902年11月她的60岁寿辰时,由直隶总督袁世凯赠送的。袁世凯花费了1万两白银从香港购买了一辆美国制造的小汽车作为寿礼献给慈禧太后。
这辆汽车拥有双排座设计,并采用黑色皮革内饰,当时来说是相当豪华的。然而,由于司机孙富龄是太监身份,慈禧太后并不愿意让他与自己平起平坐。为了表达自己的不满,慈禧太后让孙富龄跪着开车。但是,跪着开车显然无法用脚操作汽车,导致驾驶困难,甚至险些发生事故。因此,慈禧太后将这辆汽车留在了颐和园,不再继续使用。
尽管慈禧太后是第一个拥有汽车的中国人,但汽车并没有真正融入她的生活,她对汽车的使用态度也反映出当时的社会观念和对新事物的接纳程度。总的来说,虽然慈禧太后拥有了汽车,但并没有真正利用它,这反映了当时汽车在中国社会中的地位。