红绿灯最早是指挥什么用的

红绿灯最早是用来指挥马车通行的。

在19世纪中后期，英国的海外贸易开始兴起，再加上第一次工业革命的影响，马车逐渐成为了生产和富人们的重要交通工具。然而，由于马车数量众多，且难以控制，导致车祸频发，对人们的出行造成了极大的安全隐患。

为了改善这一状况，1868年12月，世界上第一座红绿灯在英国伦敦议会大厦的广场上树立起来，其目的是指挥马车通行。当时的红绿灯采用的是燃煤气为光源的机械扳手式信号灯，红蓝两色交替显示。然而，这个系统仅运行了23天，就因为煤气灯爆炸，导致一名执勤警察不幸丧生，随后被取缔。

直到1914年，红绿灯在美国克利夫兰市重新恢复使用，此时它已经变成了电气信号灯，并且与现代的交通信号灯相差无几。

最初的交通信号灯仅有红蓝两色，但随着时间的推移，人们开始使用红、绿、黄三色。这种颜色的选择与人们的视觉结构和心理反应密切相关。人类的视网膜含有杆状和三种锥状感光细胞，对红色和绿色光最敏感，容易分辨。

红色光波最长，穿透能力大，显示得远，常被用于警告类标示，因此被采用作为停车信号。绿色光波长也较长，显示距离远，并且包含清爽、平静的含义，与红色区别大，易于分辨，因此被采用作为通行信号。黄色光波长仅次于红色，显示距离远，且在工业安全用色中常用来警告危险或提醒注意，因此被采用作为缓行信号。

1968年，联合国对各种信号灯的含义进行了规定，此后在全世界范围内通用。通过这些改进和标准化，红绿灯逐渐成为了现代道路交通不可或缺的一部分。