镀铬的作用不仅在于提升汽车外观的色彩美感,还能显著提高强度、硬度和耐磨性,但同时也会降低塑性和韧性。铬能够增强汽车材料的抗氧化性和耐腐蚀性,甚至对某些塑料件起到保护作用。例如,在漆面上安装镀铬拉手,可以有效保护漆面免受损伤。
镀铬具有许多优点。首先,镀铬层与基体金属有很强的结合力。当操作良好时,镀层与钢铁的结合强度甚至可以超过钢铁本身的结合强度。其次,镀铬层的耐热性和导热性良好。镀铬层可以在高温环境下正常工作,即使温度达到500摄氏度以上,镀层才开始变色,机械性能才发生变化。此外,铬的导热性仅次于铜,比生铁高百分之四十。
然而,镀铬也存在一些缺点。镀铬层的沉积效率低,生产率相对较低。镀铬层的润滑性能不足,如果在润滑条件较差的情况下工作,耐磨性能会显著降低。值得注意的是,如果采用多孔镀铬技术,耐磨性能可以提高2-4倍。不过,如果镀铬层掌握不当,也容易发生裂纹和脱皮现象。