汽车下坡挂空挡是否安全？

汽车在下坡时不能挂空挡的原因在于，这样做会使车辆失去发动机的牵制作用。当汽车处于空挡状态时，由于重力的作用，车辆速度会迅速增加，没有了发动机的牵制，制动距离会明显增大，刹车效果也会大幅降低。这会导致车辆失控，增加行驶风险，进而引发严重的安全隐患。

在这种情况下，正确的方法是采用发动机制动。发动机制动利用了发动机压缩行程中的压缩阻力、内摩擦力和进排气阻力，这些阻力会对驱动轮形成反拖制动作用。通过这种方式，发动机制动能够在车辆下坡时有效降低车速，保证车辆的稳定性和安全性。

具体来说，发动机制动是通过将变速箱保持在较低挡位，让发动机在不供油的情况下运转，从而利用发动机内部的阻力来降低车速。这种做法可以有效地控制车辆的速度，避免失控和安全隐患。

综上所述，汽车在下坡时不能挂空挡，而应该利用发动机制动来确保安全。这样做不仅能有效控制车速，还能减少刹车系统的磨损，延长使用寿命。