转向系统由三大部分组成:转向操纵机构、转向器和转向传动机构,其中驾驶员的体力是转向的能源。
目前,转向系统主要分为两类:机械转向系统和动力转向系统。机械转向系统的能源完全依赖驾驶员的体力,而动力转向系统则结合了驾驶员的体力和发动机动力,通常应用于重量超过50吨的车辆。
转向系统的设计需满足以下要求:具备自动回正能力、操作轻便灵敏、转动方向与汽车行驶方向一致、反冲力小以及行驶状态下无自振等。
正确设计的梯形机构可以保证车轮在汽车转弯时绕瞬时转向中心旋转。
目前,已经广泛应用的技术类型包括蜗杆肖式(WP型)、蜗杆滚轮式(WR型)、循环球式(BS型)和齿条齿轮式(RP型)。据统计,循环球式转向器占比45%,齿条齿轮式转向器占比40%,蜗杆滚轮式转向器占比10%,其他类型占5%。
从发展趋势来看,循环球式稳步发展,尤其在公共汽车领域,使用率已达到了100%。
常见的转向系统故障有方向跑偏、方向摆头、转向沉重、转弯不足等。
鉴于动力转向系统的优势,其将成为未来发展趋势。不仅将应用于大型车辆,还可提高汽车的操纵性和行驶安全性。