汽车行驶中，发电机一直发电会浪费吗？

汽车发电机通过皮带与曲轴皮带轮连接，只要发动机运行，发电机就会持续发电。因此，很多人认为汽车上的电不用白不用，但这并非事实。汽车发电机虽然一直在转动，但其发电功率是可调节的，用电量越大，发电机运转阻力越大，这意味着它需要消耗更多的动力。

例如，在路边开凿石头时，一个工程队使用了一台单缸柴油机驱动的发电机为风镐供电。当风镐启动时，柴油机会冒出黑烟，声音变得沉闷；而当风镐停止时，黑烟消失，柴油机的声音也恢复正常。这种现象直观地证明了用电量越大，驱动发电机需要的动力越多，这符合能量守恒的原理。

汽车用电量越大，发电机消耗的发动机动力就越多。然而，在传统汽车上，没有功耗太大的用电器，加上发动机输出功率足够高，我们平时难以察觉。接下来，我们来探讨一下汽车发电机是如何实现自动调节发电量的。

汽车发电机利用电磁感应原理发电。线圈与磁场发生相对运动，就可以在线圈里产生电流。汽车发电机没有磁铁，而是使用一个电磁铁产生磁场，这个装置被称为励磁线圈。励磁电流越大，发电机磁场越强，发电量越高，发电机转动的阻力越大，消耗的动力越多。

汽车发电机通过控制励磁电流的大小来调节发电量。发电机如何知道用电量大小呢？实际上，这是通过电压来判断的。汽车发电机输出电压固定为14伏±0.5伏，电压整体上保持不变，只在很小的范围内波动。汽车上有许多用电器，电压频繁变动会很不稳定。

为了保持电压稳定，发电机根据电压调节发电量。用电量增加会引起电压下降，因此发电机需要增加发电量以提高电压。用电量减少后电压升高，发电机则减少发电量。这个工作由位于发电机尾部的电压调节器完成，它会监测发电机电压，电压超过规定值时断开励磁电流，降低发电机磁场，减少发电量。电压低于规定值时接通励磁电流，增加发电量。电压调节器以很高的频率接通和断开励磁电流，保证输出电压稳定在14伏左右。

如果你留心观察，就会发现很多车在怠速状态下打开大功率用电器时发动机转速会有波动，这正是发电量增加导致发动机阻力增加的表现。所以，汽车上的电并不是白给的，说到底还是用燃油换来的。