见过3D打印的球形轮胎吗？

在2016年的日内瓦车展上，固特异公司展示了一种独特的「球形轮胎」。这种名为Eagle-360的概念轮胎，是为自动驾驶汽车量身定做的，并且采用了3D打印技术制作。这种球形轮胎的外观设计令人眼前一亮，它不仅有独特的外观，而且具有多种优势。

在设计方面，Eagle-360轮胎的表面采用了大脑表层的珊瑚结构，布满了多方向的块状纹路和凹槽。这种设计可以增加抓地力，并兼顾雨天排水和散热。花纹凹槽内的材料像天然海绵，遇水之后会变软，留出更多空间让水通过，从而避免水滑现象。

除了独特的外观设计，Eagle-360轮胎还具有智能功能。固特异设想了传感器技术，这些传感器可以检测拥堵、天气和路面状况，并将这些数据传给车辆并对外广播，以帮助附近的车辆。此外，还可以通过调整轮胎和地面接触面积，来增加轮胎的使用寿命。

球形轮胎的最大优点之一是其灵活的滚动性能。当自动驾驶汽车遇到路面危险或打滑时，球形轮胎可以保持前行状态，用灵活的滚动避开障碍。此外，停车也变得更容易。四轮各方向转动入库比普通车要灵活得多，而无需留出大量调整方向的空地，相同面积的停车场就可以划出更多车位。

然而，如何将一个球形轮胎安装到汽车上，仍然是一个需要解决的问题。固特异给出的答案是磁悬浮技术。通过取消固定的转动轴并在轮胎中内置马达，可以保持轮胎各个角度的灵活滚动。刹车和加速则依靠磁力变化和轮胎滚动方向控制。

尽管Eagle-360目前只是技术展示和未来畅想，没有给出量产时间表，但固特异的专家认为，到2035年的时候，球形轮胎将在8500万辆自动驾驶汽车上得到应用。这不仅是一个未来趋势，也为未来的汽车提供了新的可能。

然而，球形轮胎的概念并不是第一次出现。在电影《机械公敌》中，奥迪概念车RSQ也使用了球形轮胎。此外，圣何塞州立大学的学生在2012年设计了一款球形轮胎摩托车，但原型车的速度始终未能达到16km/h的目标。将近3年后，团队不得不宣布将这套“球形驱动系统”拍卖，希望有兴趣的人继续研究。

总的来说，固特异的Eagle-360概念轮胎展示了零部件供应商在设计上的积极参与，也为未来的汽车提供了新的可能。虽然球形轮胎目前还处于概念阶段，但这种创新的设计为我们带来了无限的想象空间。