奔驰E级如何从入门车型进化为行政级标杆？

1968年到1976年，W114/115这一代E级车型在奔驰家族中的地位非常特别。它在上一代车型成功的基础上，再次推出了两个不同的底盘代号：六缸版本为W114，四缸和五缸版本为W115。

这个时期，E级车型拥有11种不同的发动机版本，从2.0升到3.0升，涵盖了汽油机和柴油机，以及四缸、五缸和六缸发动机。值得一提的是，这代E级首次搭载了博世的电喷系统，告别了传统的化油器，标志着汽车技术的发展。

斜杠8（Storke8）是这一代E级车型的另一个称呼，它源于奔驰内部使用的一种代号系统，表示该车型于1968年推出。然而，这个代号后来被误传为“斜杠8”，并成为这款车的绰号。尽管名字有些奇怪，但斜杠8确实有着不俗的表现和口碑。

它的设计采用了新的底盘结构，前悬挂为前双叉臂独立悬挂，后悬挂则采用了半拖曳臂结构，这种设计在下一代W116 S级上也得到了沿用。车身线条简洁干练，逐渐形成了奔驰横平竖直的设计风格。轴距达到了2750毫米，在当时同级别车型中算是相当宽敞的。

1969年，奔驰在W114的基础上推出了双门轿跑版本，进一步丰富了E级车型的系列。此外，还推出了长轴版，轴距增加了65厘米，可以容纳8名乘客。这款长轴版被称为limousine，豪华版，或者简单地称为LongWheelbase（LWB），长轴版。

斜杠8的成功不仅仅体现在外观设计上，更在于其实用性和耐用性。1976年，希腊的一名出租车司机将自己使用了460万公里的1976年款240D捐赠给了奔驰博物馆，这充分展示了斜杠8的可靠性和耐用性。据统计，斜杠8的累计销量达到192万辆，是前代车型销量的三倍，占奔驰总销量的3/4以上，成为奔驰品牌首个销量破百万的车型。

1976年到1986年，W123这一代E级车型在奔驰家族中的地位更加突出。它的外观设计完全符合大家对于上一代奔驰车型的印象，车身线条平直，头灯采用了矩形设计，尾灯也换成了带横向饰条的玻璃灯罩。

W123采用了多项新技术，例如安全型转向柱，它可以在正面碰撞时通过特定机构进行溃缩，以防止驾驶舱内的伤害。后期版本还可以选装ABS和侧安全气囊，提高了被动安全性。W123同样提供了多种发动机版本，其中最受欢迎的是搭载3.0升五缸柴油机的300D，这台车也被誉为有史以来最好的奔驰之一。

此外，W123的车身结构也进一步丰富，衍生出了双门轿跑C123、旅行版S123、长轴版V123，以及只卖底盘的F123，满足了不同用户的需求。据统计，W123系列的销量达到了270万辆，成为奔驰历史上最畅销的E级车型之一。

值得一提的是，在1984年，W123以CKD方式进入中国市场，并由一汽组装。然而，由于种种原因，一汽和奔驰的合作最终未能继续，奥迪乘虚而入，取代了奔驰在中国市场的地位。这1000辆W123被分发到各省用作高规格接待用车，其中一辆还被用于接待基辛格访华时的活动。