中国为何选择与斯太尔公司合作制造第二代卡车？

886年7月3日，德国机械工程师卡尔·奔驰在曼海姆开始制作和出售第一辆奔驰专利汽车。中国与德国的合作历史悠久，从清末开始，中国便对德国商品产生了高度的好感，这主要归功于德国商品的高质量。

在汽车工业方面，新中国成立后，由于缺乏西方技术，解放军只能采购和仿造苏联或东欧国家的汽车。然而，这些苏制卡车的性能并不先进，尤其在驾驶难度和可靠性方面存在问题。因此，解放军在60年代规划了第二代军用卡车计划，决定引进西方技术。

1975年，解放军再次开展了第二代军用卡车的研究项目，认为必须引进国外技术才能在短期内追赶世界水平。在70年代后期，解放军从联邦德国购买了一批奔驰卡车，这些卡车的性能和可靠性都让中国士兵感到震惊。

在与奔驰公司的谈判中，由于价格和支付方式的问题，双方陷入了僵局。这时，奥地利斯太尔公司提出了更具吸引力的方案，他们的91系列卡车在性能和价格方面都优于奔驰公司。斯太尔公司还提供了灵活的支付方式，这使得中国政府和斯太尔公司最终达成了协议。

随着斯太尔项目的引进，中国建成了多个汽车发动机企业，引进了先进的技术和生产设备。斯太尔91系列卡车的生产和国产化，极大地提高了中国重型汽车工业的水平。然而，随着时间的推移，军方逐渐认识到斯太尔91系列的性能不如奔驰公司，因此与奔驰公司重新谈判并达成了合作协议。

通过引进斯太尔和奔驰技术，解放军的卡车水平有了极大的提高，中国重型汽车工业也逐渐与世界接轨。