汽车防冻液的作用是什么？多久需要更换一次？

汽车防冻液，全称为防冻冷却液，其主要功能包括防冻和冷却。

防冻液在寒冷的冬季可以防止冷却液结冰而胀裂车辆冷却系统，而在夏季则可以避免“开锅”现象。通常，汽车厂商建议每2年更换一次防冻液，但也有一些厂商的原厂防冻液更换周期长达4年或5年。

更换防冻液时，首先要确保车辆已经冷却。在发动机高温状态下更换防冻液不仅有烫伤风险，还可能影响车辆降温效果。具体操作如下：

首先，需要放掉旧防冻液。比较规范的方法是将车顶起，拧开底部的放水螺丝，让防冻液从放水螺丝孔中排出。然而，这种方法需要使用车辆举升机，且放水速度较慢。一些修理厂则直接拔“下水管”，这样操作的好处是放水速度快，且无需抬架将车辆顶起。

其次，加注新的防冻液。直接向储液罐中倒入大约3.5L的防冻液，液面高度到达上限MAX位置后停止加注。之后，拧下“上水管”旁的放水螺丝，并继续加注防冻液，直到看到防冻液从该放水螺丝中源源不断的涌出且不夹杂气泡后再将放水螺丝拧紧，至此第一次加注防冻液并放空气的工作就基本完成了。

最后，启动车辆并怠速运行3-5分钟，让新换上的防冻液在车内水道中充分循环。之后关闭发动机，检查储液罐内的液面高度，如果发现液面有所降低，再适量添加防冻液使其保持在MAX和MIN之间即可。

自来水能否替代防冻液呢？防冻液除了具备“冰点低、沸点高”的特点外，还具有防腐蚀和防水垢的作用。如果使用自来水作为冷却液，车辆发动机冷却系统中的金属部件可能会因高温而生锈、腐蚀，影响冷却系统的正常工作。

例如，水泵和节温器容易受损。此外，自来水含有矿物质，这些矿物质在高温环境中会与金属件发生反应，形成难以去除的水垢，进一步影响冷却系统的冷却效果。

相比之下，使用专用防冻液则无需担心这些问题，它不仅具备防腐蚀性，而且在制作过程中通常使用蒸馏水，并加入防水垢添加剂，因此水垢问题也无需担心。