传统手动挡汽车的优点是省油、耐用且价格便宜,但缺点是离合器控制难度较大。
现代汽车的工程师们似乎发现了这一点,于是他们开发了一种名为iMT(智能手动挡变速箱)的新技术。这种变速箱保留了手动换挡杆,但去掉了离合器踏板,从而降低了手动挡的操作难度。
iMT变速箱介于传统的手动变速箱(MT)和半自动变速箱(AMT)之间,可以说是一种半自动化的手动挡变速箱。现代的iMT变速箱通过电子控制单元和液压机构来替代人工控制离合器,让换挡过程变得更加平顺和容易。
起亚汽车也在6月份发布了一款配备iMT变速箱的Rio EcoDynamics+,这款车同样具备手动挡和轻混动力。起亚Rio保留了离合器踏板,但其控制方式与传统手动挡有所不同。在Rio的iMT变速箱中,离合器踏板与离合器之间没有直接机械连接。踩下或松开离合器踏板时,只会给变速箱控制单元发送一个信号,由其决定如何控制离合器。
起亚Rio的iMT变速箱在驾驶过程中可以自动控制离合器的分离与接合。例如,当驾驶员右脚离开油门踏板时,变速箱控制单元会发送信号,使离合器自动分离,进入滑行模式。如果车速与挡位不符,离合器会保持分离状态,直到驾驶员挂入正确的挡位再进行结合。
除了省油之外,iMT变速箱的操作也更加简便。由于离合器结合点由系统控制,其平顺性优于传统手动挡。现代Venue在印度市场的版本取消了离合器踏板,但保留了线控离合器系统。通过换挡杆内部的传感器,车辆可以检测驾驶员的换挡操作,然后由电子控制系统负责离合器的接合与分离。
无离合器踏板的手动挡汽车并非新技术,早在法拉利Mondial手动挡车型上就已出现。法拉利为了提高手动挡的驾驶乐趣,取消了传统的离合器踏板。现代起亚的iMT变速箱不仅提升了手动挡车型的燃油经济性,还降低了驾驶难度,为手动挡车型的电气化升级开辟了新的道路。