为什么上海车牌选择了【沪】字而不是【申】字？

“沪”原本是一种捕鱼工具，后来演变成了地名，最后成为了上海的简称。

据史料记载，“滬”是从“滬”字简化而来，而“滬”在一些文献中也会用“扈”字。至于“滬”，“列竹于海澨曰滬”这句话的意思是，用竹子制成的捕鱼工具就是“滬”。

现在上海还有一些地方使用这种捕鱼方式，在海塘外的滩涂处插上“滬”，然后等待鱼群进入竹网中。这种捕鱼方式利用了潮汐的原理，潮涨潮落是自然规律，当潮水涨到一定高度后，鱼群就会进入竹网中。

古代使用“滬”时，人们会提前将竹网插到指定的地方，等到涨潮时，鱼群就会进入竹网中，潮水退去后，人们再下到浅水中拾捡鱼。现代使用“滬”时，规模较大，操作也更为复杂。

通常，人们会先将竹网围成数百米甚至按公里计的范围，潮水来之前，人们会松开上面的绳子，尽可能让更多的鱼进入竹网。当潮水涨到一定高度时，人们会拉起上面的绳子，并将其与竹子固定好。网脚需要根据早前的退潮经验布置，以保证捕获更多的鱼。

“滬”成为地名并非一蹴而就。地名和姓氏一样，绝大多数地方都是先有人居住，然后才有了地名。人们通常会结合自己的生活习惯来命名地方。比如，商纣王时期的鄂国，最初是以捕捉扬子鳄为生，后来将扬子鳄的皮做成鼓，称之为“噩”，后来演化成了“鄂”。

南北朝时期的南梁皇帝萧纲曾在《浮海石像碑铭》中提到过“沪渎”这个地方，指出“沪渎”位于古松江的入海口处，定居在“沪渎”的百姓以渔业为生。到了三国东晋年间，爆发了一场由五斗米教引起的动乱。当时，晋国大臣袁山松就在吴淞江一带筑造了一座名为“沪渎”的小城。

到了唐朝，吴淞江入海口处的水域比现在更为开阔，很多现在看着是陆地的地方之前都是海，当地的人们在入海口处布置了大量的“滬”。于是，朝廷虽然建了“华亭县”，人们依然习惯将其地称为“沪海”或者“华亭海”。到了宋朝，海岸线东移，朝廷下令在原来的“沪海”建镇，根据方位有“上海”和“下海”，不过后来“上海”越发繁荣，也就没“下海”的什么事了。元朝时期，上海镇被升级为上海县。

“沪”和“申”之间存在取舍。战国时期的楚国有一位名列四公子之一的春申君黄歇，他被赐给了一片封地，涵盖了上海西边的一部分。生活在黄浦江、吴淞江一带的百姓常常遭受水患，春申君亲自带着大家梳理河道、整治河防，还筑造了堤坝，虽然他是为了建设自己的封地，但对于当地百姓而言，他的作为确实是给百姓们造福了。

黄浦江的“黄”字来源于黄歇的“黄”。古代的百姓都很淳朴，谁对他们好，他们心里都是有数的。他们为了感念春申君，不仅给他盖了庙宇，用以祭祀他，还将黄浦江称为春申江。虽然到了清朝，春申江的名字在官方层面上变成了黄浦江，但时人还是会将其称为春申浦或者黄歇浦。

如果说黄河是中国的母亲河，那么黄浦江一定是上海的母亲河，比如我们所熟知的浦东和浦西，就是以黄浦江为界来分的。正因为黄浦江对于上海的影响力巨大，所以很多上海人会用“申”字来代表上海。

然而，上海的“申”是春申君的“申”，春申君的“申”却是后来迁到信阳一带的申国之“申”。再加上从地理角度来说，春申君的封地只涵盖了上海西边的一部分，而“沪”虽然开始也有局限性，主要指上海的东边地区，但“沪”却是上海独有的历史。

目前“申”字在上海的应用很广泛，很多上海人也更倾向“申”字，因为“申”代表了一种感恩之情。但是“沪”自渔具起，到成为地名，中间的历史很是悠久，仅仅“沪海”、“沪渎”之名就使用了数百年之久。

“沪”更能彰显上海人的优良品质，比如勤劳和务实等。除此之外，“沪”和“申”相比，更加具有海洋文化的开放与包容。无论是从国家发展还是上海的发展来说，作为经济中心的上海，更需要的是“沪”所彰显的文化精神。