为什么多数汽车选择汽油机而不是柴油机

作为日常使用的燃料，柴油的能量密度显著高于其他燃料，比液化天然气高出近1倍，比汽油高出10%以上。

另外，柴油的挥发性较低，着火点较高，不易因偶然情况被点燃或发生爆炸。由于这两种燃料的挥发性和燃点不同，导致它们在发动机中的点火方式也有所不同。

汽油发动机体积小、重量轻，起动性好，这些优点使得它成为轿车的首选动力系统。然而，汽油发动机的缺点也很明显，需要一套复杂的点火系统来控制火花塞的放电时刻和火花能量，这会导致汽油机在燃料供给系和点火系上发生故障的比例较高。此外，由于汽油的燃点较低，汽油机的压缩比不能太高，否则会引发油气自燃，影响其热效率和经济性。

柴油发动机的热效率和经济性较好，因为它采用压缩空气提高空气温度，使空气温度超过柴油的自燃燃点，这时再喷入柴油，柴油喷雾和空气混合的同时自己点火燃烧。因此，柴油发动机无需点火系，供油系统也相对简单，可靠性较好。

柴油机由于不受爆燃的限制以及柴油自燃的需要，其压缩比可以很高，因此热效率和经济性都要好于汽油机。在相同功率的情况下，柴油机的扭矩大，最大功率时的转速低，适合于载货汽车的使用。但柴油机也有其缺点，工作压力大，要求各有关零件具有较高的结构强度和刚度，因此柴油机比较笨重，体积较大；柴油机的喷油泵与喷嘴制造精度要求高，所以成本较高；此外，柴油机工作粗暴，振动噪声大，冬季冷车时起动困难。

尽管柴油发动机在热效率和经济性方面具有优势，但在轿车等乘用车领域，汽油发动机仍然是主流。这主要是因为汽油发动机体积小、重量轻，起动性好，价格便宜，适合轿车使用。同时，随着技术的发展，汽油机的热效率和经济性也在不断提高，使其在乘用车领域具有很强的竞争力。