美国种马系列直升机如何克服难关并获得绰号“拉稀”？

美国种马系列直升机的进阶之路充满了挑战，曾因发动机排气问题被赠绰号“拉稀”。西科斯基坚信其设计潜力，并持续改进:

1960年，美国海军陆战队开始寻求S-56直升机的替代品，并参与了三军垂直起降运输机项目，该项目最终导致了XC-142A的出现。然而，由于设计复杂和资金短缺，海军陆战队退出该项目。随后，美国海军武器局发布了试验性重型直升机招标，要求该机装载3630千克货物，并以278公里/小时的速度飞行。

西科斯基凭借S-61的放大型——S-65，成功击败了竞争对手波音伏托尔和卡曼，赢得了研制合同。1962年7月，西科斯基获得了研制两架YCH-53A原型机的合同。然而，项目面临各种困难，包括国防部长麦克纳马拉的干预，但西科斯基最终克服了所有障碍。

1964年10月14日，YCH-53A在康涅狄格州斯特拉特福的西科斯基工厂首飞，9月，海军陆战队下达了16架直升机的初始生产合同。CH-53A“海种马”于1965年9月进入陆战队服役，成为当时性能非常突出的重型直升机。

CH-53A采用六叶主旋翼和四叶尾桨，尾梁和旋翼可折叠。该机的机身是水密的，但只能在紧急情况下降落在水面。CH-53A的油箱位于短翼内，底部油箱自密封以防止遭防空火力射击后起火。该机内部货舱长9.12米、高2.29米、宽1.98米，可容纳38名士兵或24名医护人员和单价。

CH-53A在越南战争中表现出色，回收飞机的价值甚至超过了投资。为了提高性能，海军陆战队决定购买CH-53D改进型，该机安装了2755千瓦的T64-GE-412发动机，后来升级到2930千瓦的T64-GE-413。CH-53D在1969年1月27日首飞，当年晚些时候开始交付陆战队。

CH-53D和CH-53A一起度过了越南战争的剩余岁月，并参加了美军最后的越战任务。这些直升机逐渐被MV-22“鱼鹰”取代。除美国海军陆战队外，美国空军和海军也装备了“初代种马”。

1967年10月，美国海军陆战队发布了研制起重能力更强的重型直升机的需求，西科斯基推出了S-80方案，成为CH-53E“超级种马”。CH-53E于1974年3月1日首飞，成为美军现役最大直升机。

CH-53E采用三台涡轴发动机和更强大的旋翼系统，机身两侧短翼更长，增加了载油量。该机可容纳55名士兵，内部载货量13610千克，外部吊挂载重量16330千克。CH-53E在海湾战争期间表现出色，成为美国海军和陆战队的主力。

美国海军对使用S-80进行扫雷非常感兴趣，装备了MH-53E“海龙”。该机保留了“超级种马”的机鼻空中加油探管，并具有现代化的反水雷系统。MH-53E在1981年12月23日首飞，1986年6月开始交付，1988年4月开始服役。

CH-53K是对S-80的彻底重新设计，安装三台GE38-1B涡轴发动机，单台功率5595千瓦，具有全新的弹性轴承系统和复合材料旋翼叶片。CH-53K具有新的复合材料短翼，机身总宽度缩小了1.83米，货舱也宽了30厘米，可以容纳下悍马车或美国空军C-17使用的标准尺寸463L托盘。

CH-53K具有新的复合材料短翼，机身总宽度缩小了1.83米，货舱也宽了30厘米，可以容纳下悍马车或美国空军C-17使用的标准尺寸463L托盘。目前德国和以色列都对CH-53K很感兴趣。