韩国汽车和牌照变迁史如何？

汽车牌照的历史可以追溯到19世纪末的法国。

1893年8月14日，法国颁布《巴黎警察条例》，规定汽车必须悬挂印有车主姓名、住址和登记号码的金属车牌，成为了最早规范汽车牌照制度的国家。在中国，最早的汽车是1901年从香港运至上海公共租界的美国奥兹莫比尔牌汽车。

而牌照的正式发放，则要等到民国元年，彼时上海公共租界工部局发放了黑底白字的001至500号车牌，拉开了中国牌照历史的序幕。

那么韩国的汽车及其牌照又有着怎样的故事呢？笔者旅韩期间曾对此产生莫大的兴趣。2019年9月，韩国国土交通部正式启用新的汽车牌照，完成了第四轮牌照更新。笔者借此契机，一窥韩国汽车及其牌照的变迁过程。

20世纪初期，朝鲜半岛南部的公共汽车开始出现。19世纪90年代后期，随着西方传教士和外交官的到来，他们自带的汽车成为了朝鲜半岛最早的“进口车”。然而，这些汽车并未经过官方层面的程序认定，因此不被视为朝鲜半岛汽车的正式开端。

目前公认的说法是，1903年是朝鲜半岛官方意义上的汽车“元年”。是年正值大韩帝国高宗皇帝即位40周年，美国公馆通过大使阿伦，以称庆式典礼御车的名义将一台乘用车赠予皇室，是谓第一台御车。

1907年，高宗皇帝之子李坧登基，是为纯宗皇帝，其皇后尹氏御车亦是戴姆勒公司的皇家顶级轿车。而纯宗皇帝本人的御车则为通用公司的凯迪拉克，车身饰有皇室纹章，内部铺裹金黄绸缎。车身乃木材质地，外部涂漆。整体造型类似于马车，符合初期汽车车型的特征。

随着日本在日俄战争中的胜利，朝鲜半岛的独立自主权逐渐被日本吞噬。1906年，日本在半岛设立统监府以加快吞并朝鲜的步伐，其中重要的一项便是修建道路。从全长46公里的第一条地方公路——全群道路的完工开始，水原至利川、晋州至马山等的道路陆续投入使用。这些道路为日后的汽车交通发展提供了保障。

1921年，随着牌照规格大小的统一，黑底白字抑或白底黑字的长方形牌照正式登场，并悬挂于汽车车身前后。1928年，为了方便汉城内市民的出行，京城府厅从日本引入了10台20座的公共汽车用于汉城内主干道间的交通。同年，日本人楠本从日本获取了最大的福特代理权后，在汉城仁岘洞附近购得2000坪土地，并建造了汽车制造及装配工厂。

1955年，韩国第一辆国产汽车由国际车辆制造股份有限公司生产，名为“始发”牌汽车。该车由美军军用吉普车的配件打造而成，配备4缸引擎，最高速度可达80公里/时。

同年10月，该车在纪念光复十周年产业博览会上荣获最高荣誉大统领奖，自此“一炮而红”。然而，彼时的李承晚政府担心汽车过高的人气会引起石油价格波动，故紧急制定了限制汽车数量的措施，一定程度上打击了该车的销售热情。

1961年，朴正熙发动军事政变后，韩国的汽车业迎来了新的契机。同年，随着日本尼桑旗下的蓝鸟牌汽车进军半岛，“始发”牌汽车每况愈下，最终于1963年5月彻底淡出市场。

韩国汽车史上另一位举足轻重的人物便是郑周永。1915年，郑周永出生于江原道通川郡，早年曾经营过米店、汽修铺等。韩国光复之后，他靠汽车修理和建筑业起家，1946年创立现代汽车工业。1950年，现代汽车工业与现代建设合并；1967年，郑周永重新注册成立了现代汽车股份有限公司，同年成为美国福特汽车在韩国的唯一合作伙伴。

随着国产车行业的不断发展，韩国的汽车牌照也经历了几轮更新。

1973年，牌照由白底蓝字改为绿底白字；1996年，个位数字增至两位；2004年，牌照去掉了地区名的标示，采用全国统一的形式；2005年，汉阳大学尹钟荣教授引入欧洲牌照样式，设计了白底黑字的单行车牌；2019年9月，韩国进行了第四轮牌照更新，将两位数字增加为三位数字。

读者朋友若有机会去韩国大街，不妨打眼一下汽车牌照，不仅可以直截了当地了解到该车的车种及用途，还可以大致判断出该车的购买年份。