私自更改发动机号码合法吗

私自改发动机号属于违法行为，其后果和处罚措施非常严重。根据相关法律法规，任何单位或个人不得擅自改变机动车型号、发动机号、车架号或车辆识别代号。具体处罚措施包括：

1. 行政处罚：如果只是私自更改发动机号，未涉及重大违法行为，可能会被处以警告或500元以下罚款，并被责令恢复原状。例如，某车主在未办理变更登记的情况下私自更改发动机号，被交警部门查处后，根据相关规定，被处以2000元罚款，并被责令恢复发动机号原状。

2. 刑事责任：如果更改发动机号涉及伪造、变造车辆信息或用于掩盖车辆非法来源（如盗抢车辆），则可能触犯《刑法》相关规定，构成伪造、变造机动车证件罪或掩饰、隐瞒犯罪所得罪。例如，李某明知其购买的发动机是盗窃所得，仍私自更换发动机号并安装在自己车上使用，其行为涉嫌掩饰、隐瞒犯罪所得罪，最终被法院判处有期徒刑并处罚金。

具体量刑会根据情节严重程度及造成的后果而定。若情节一般，可能被处以三年以下有期徒刑、拘役或管制，并处罚金；情节严重的，可能会被判处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金。

因此，私自改发动机号不仅面临行政处罚，还可能承担刑事责任，严重扰乱了正常的车辆管理秩序和社会公共安全。为了避免法律风险，车主在更换发动机时应严格按照法定程序向车辆管理部门申请变更登记，并确保发动机来源合法，保留相关凭证，以保障自身合法权益。

总之，私自改发动机号的行为是违法的，切不可触犯法律红线，以免造成不必要的法律后果。