新藏公路,又称为叶拉公路,其编号为G219,连接着新疆叶城与西藏拉孜县,全长2143公里:
这条公路以险峻著称,沿途翻越了5座海拔5000米以上的山峰,穿过了16个冰山达坂和44条冰河,穿越了几百公里的无人区,是世界上海拔最高、条件最艰苦的公路之一。
新藏公路的建设始于1956年4月,经过紧张的施工,于1957年10月初正式完工,并在阿里地区举行了盛大的通车典礼。这条公路的开通,为西藏阿里地区的人民带来了交通上的便利,结束了他们与外界隔绝的历史,与祖国紧密相连。
新藏公路是继川藏公路和青藏公路之后进入西藏的第三条公路。它的建设历时仅一年半,却在地理环境极为恶劣的条件下,为祖国的边疆地区架起了一条重要的交通纽带。新藏公路北起新疆叶城,南抵西藏拉孜县,并延伸至普兰,沿途经过了峡南口、大红柳滩、日土宗和噶尔昆沙等地,跨过了拉斯塘河、叶尔羌河、喀拉喀什河狮泉河等河流,穿越了新疆和西藏之间的海拔5406米的界山大坂和海拔5432米的库达恩布等11座山口。
新藏公路的大部分路段都是一望无垠的戈壁沙漠和常年积雪的崇山峻岭,有的路段数百公里见不到人烟。西藏阿里地区大部分货物及旅客运输经由新藏公路,经南疆至乌鲁木齐接兰新铁路。
从新疆叶城至拉萨的新藏公路全长2269公里,沿途翻越了5座海拔5000米以上的山峰,穿过了16个冰山达坂和44条冰河,穿越了几百公里的无人区,平均海拔4500米以上,是世界上海拔最高的公路之一。它的前段海拔相差较大,后段则比较平缓。
新藏公路进入西藏阿里地区路段大部分公路处于无人区内,无加油站,所以当地司机都要多备几桶汽油,而且交通及通讯也十分不便。路途所需时间至少在半个月以上。
沿途风光绝美,穿越无人区时,有时一天难得见到一个行人,但正是这种地方如果机会好就会看到成群结队的藏野驴、黄羊等野生动物,场面十分壮观。沿途还可欣赏到喀喇昆仑山的变幻莫测、古格王国遗址的辉煌历史、神山-冈仁波齐的庄严神圣、圣湖-玛旁雍错的湛蓝清澈、萨迦寺的佛教文化、以及白居寺的独特风格。