擅自改变机动车外形是怎么处罚的？

擅自改变机动车外形属于违法行为，一旦被交通管理部门查处，将会受到相应的处罚。根据规定，擅自改变车身颜色、更换发动机、车身或者车架的，处警告或者罚款；同时，改变机动车外形和已登记的有关技术数据的，也会受到警告或者罚款的处罚。因此，车主在进行任何车辆改装前，必须了解相关法律法规，并经过交通管理部门的批准。

如果车主想要改变机动车外形，需要先向车辆管理所提出变更申请，并交验车辆。车管所会对申请进行审核，如果同意变更，车主就可以进行车辆改装。改装完成后，车主需要向车管所提交机动车所有人及代理人身份证明、机动车登记证书、机动车行驶证、申请办理变更登记机动车的标准照片，并交验车辆。经过车管所的审核后，如果符合规定，就可以完成机动车外形的变更手续。

需要注意的是，如果车主事先未经过交通管理部门的批准，擅自改装外观的机动车是无法正常通过年检的。因此，车主在进行车辆改装前，必须咨询相关专业人士或者机构，确保改装符合法律法规和交通管理部门的要求。