驾驶证到期必须到核发地办理吗？

驾驶证到期后，并非必须到核发地办理换证。

实际上，在全国任意一个车辆管理所都可以进行换证办理。但需要注意的是，若选择在当地办理期满换证业务，驾驶证将会转入当地的车辆管理部门。若不想办理转入，则需返回驾驶证的原核发地进行期满换证。

关于换证周期，初次申领的机动车驾驶证有效期为6年。在6年期内，若每年无记满12分，有效期满后可换发10年有效期的驾驶证。若6年内有一年记分达到12分，则有效期满后只能换发6年有效期的驾驶证。

而10年有效期满后，若每年无记满12分，则可换发长期有效的驾驶证。对于70岁以上的驾驶人，需每年参加审验，并提交身体体检报告。

根据《机动车驾驶证申领和使用规定》，换驾驶证的时间取决于当事人的申请时间。同时，该规定的第六十二条明确指出，车辆管理所应在一天内为符合规定的申请人换发机动车驾驶证。

在申请换证时，需准备《机动车驾驶证申请表》、身份证明、机动车驾驶证、身体条件证明以及一寸白底照片等材料。若委托代理人办理，还需提交代理人的身份证明和共同签字的申请表。

换证前需确保已处理完所有违章情况，并缴纳相应罚款，扣分清零后才可办理换证。若驾驶证在有效期内有任意一次记分周期记满12分，将不能换发有效期更长的驾驶证。对于过期不到一年的驾驶证，仍可按正常流程办理换证；过期一年以上三年以内的，需通过科目一考试后办理换证；过期三年以上的，驾驶证将作废无法换证。