未摘空挡启动发动机意味着在踩着离合器的情况下启动车辆,即空挡滑行。
摘挡是指在行驶中或者停车后将挡位从1至5挡中的任何一个放入空挡,这一操作仅适用于手动挡车辆。而自动挡车辆不存在摘挡的概念,因为即使有空挡(N挡),在行驶中也不能将挡位放入N挡,否则会对变速箱造成严重损坏甚至报废。
空挡滑行现在并不常用,因为对于化油器的车辆来说,任何时候摘挡空挡滑行都可以省油。但是,由于没有离合器对发动机的牵制,减速的重任只能由四个轮子的刹车系统承担。如果在空挡滑行时遇到紧急情况需要刹车,空挡滑行的刹车距离会比带挡滑行的刹车距离更长,这意味着省油的同时也带来了一些制动方面的风险。