指南针定位方向

指南针，这一古老的导航工具，虽然名字中带有“指南”，但实际上它指向的是北方。这是因为指南针的“N”标记对应着北方，即英文North的首字母，而“S”则指向南方，代表South的首字母。

追溯历史，指南针的前身可至中国古代的司南。在战国时期，人们已懂得利用天然磁铁矿石的磁性来识别方向。通过精心雕琢，将磁铁矿石制成杓形，置于刻有方位的光滑盘上，利用磁铁的指南特性来辨别方向。当时，勺柢所指的方向被认定为南方，因此得名指南针。

谈及指南针的工作原理，它其实是指向地磁极，而非地理极。地理北极附近是地磁南极，由于异极相吸的原理，指南针的北极指针会被吸引过去；同理，地理南极附近是地磁北极，吸引指南针的南极指针。需要注意的是，地理极和地磁极之间存在一个磁偏角，这也是使用指南针时需要注意的一个重要因素。