Z257次直快列车被誉为神车,它是由上海铁路局上海客运段沪渝车队负责客运任务的一趟列车,从上海南站出发,前往重庆北站,全程1890公里,途经上海、浙江、江西、湖北、重庆三省两市。该列车的最高时速可达160km/h,是目前除了高铁之外最快的列车。
特快列车是按照停站数分类的,分为大特快和小特快。大特快停站非常少,旅行速度也较高,如T47/48次(北京—齐齐哈尔)和T17/18次(北京—牡丹江)等。小特快的停站数较多,运行速度比大特快低一些,如T309/310次(沈阳—齐齐哈尔,现已停运)。此外,还有一些中短途城际特快使用25Z型车体,如T5681/2/3/4(石家庄——秦皇岛,现已停运)。
特快列车的车次范围是T1——T9998次,其中T1次——T4998次为跨局旅客列车,T5001次——T9998次为管内旅客列车。
特快列车的车头一般是准高速客运内燃机车/电力机车,如:DF4DK/DF11(G)/SS7E/SS8/SS9/HXD3D/HXD1D等型号的准高速机车。特快列车的速度非常快,与K字头的快速列车票价相同,但速度方面要快很多。