每年的9月18日,大部分城市都会拉响九一八防空警报,个别城市因具体情况有所不同。拉响防空警报是为纪念918事件、勿忘国耻。防空警报的拉响方法有三种,包括预先警报、空袭警报和解除警报。预先警报是鸣36秒,停24秒,反复3遍,时间3分钟;空袭警报是鸣6秒,停6秒,反复15遍,时间3分钟;解除警报则是连续鸣放3分钟。9月18日被不少中国人认为是“国耻日”,因此沈阳从1995年开始,每年在9月18日晚上鸣响防空警报3分钟,以警示民众勿忘国耻。
九一八纪念日时会在早上九点十八分准时响起防空警报。 九一八事变(奉天事变、柳条湖事件)是日本在中国东北蓄意制造并发动的一场侵华战争,是日本帝国主义侵华的开端。 1931年9月18日夜,铁道“守备队”炸毁沈阳南满铁路路轨,并栽赃嫁祸于中国军队