发动机节温器的作用是什么？

发动机节温器是一种重要的汽车零部件，其作用是根据冷却水温度自动调节进入散热器的水量，以确保发动机在适宜的工作温度范围内运行，从而达到节约能耗的效果。

那么，节温器的工作原理是什么呢？节温器主要使用的是一种蜡式节温器。当冷却液温度低于规定值时，节温器感温体内的精细石蜡处于固态，节温器阀在簧的作用下关闭发动机与散热器之间的通道，使冷却液经水泵返回发动机，进行发动机内小循环。而当冷却液温度达到一定值时，节温器阀门会开启，冷却液开始流经散热器，冷却系统进入大循环。

节温器故障的判断方法是怎样的呢？当发动机冷车起动时，工作温度很低，为使温度能较快上升，这时通过节温器控制，使冷却液由液泵打入分水管，冷却液不流经散热器，此时为小循环。当冷却液的温度达到87度后，节温器阀门开启，冷却液开始流经散热器，冷却系统进入大循环。