一冲程发动机是没有的,只有二冲程和四冲程。二冲程发动机和四冲程发动机的工作原理有所不同,其中二冲程发动机的气缸体上有三个孔,即进气孔、排气孔和换气孔,这三个孔分别在一定时刻由活塞关闭。二冲程发动机的工作循环包含两个行程:第一冲程,活塞自下止点向上移动,三个气孔同时被关闭后,进入气缸的混合气被压缩;在进气孔露出时,可燃混合气流入曲轴箱;第二冲程,活塞压缩到上止点附近时,火花塞点燃可燃混合气,燃气膨胀推动活塞下移作功。这时进气孔关闭,密闭在曲轴箱内的可燃混合气被压缩;当活塞接近下止点时排气孔开启,废气冲出;随后换气孔开启,受预压的可燃混合气冲入气缸,驱除废气,进行换气过程。
二冲程发动机的优点是:没有阀,简化了结构,减轻了重量,每一回转点火一次,具有重要的动力基础。此外,二冲程发动机可在任何方位上运转,提高了灵活性。这些优点使二冲程发动机更加轻便、简易,制造成本低廉,具有双倍的动力冲程。因此,二冲程发动机与许多四冲程发动机相比具有惊人的“推重比”。