汽油车油气分离器是一种用于将油井生产出的原油和伴生天然气分离开来的装置。它通常位于潜油离心泵和保护器之间，通过分离器将井液中的游离气体与井液分离，然后将液体送至潜油离心泵，将气体释放到油管和套管环形空间。

油气分离器通常有三种形式：立式、卧式和球形。其中，油气分离元件是决定空压机压缩空气品质的关键部件。高质量的油气分离元件不仅能够保证压缩机的高效率工作，而且滤芯寿命可达数千小时。

油气分离器的工作原理是将压缩空气中的油滴和固体粒子进行分离，从而得到更加纯净无油的压缩空气。大油滴可以通过油气分离罐进行分离，但小油滴（直径1um以下的悬浮油微粒）则需要通过油气分离滤芯的微米和玻纤滤料层进行过滤。油微粒经过滤材的扩散作用、直接被滤材拦截以及惯性碰撞凝聚等机理，使压缩空气中的悬浮油微粒很快凝聚成大油滴，在重力作用下油集聚在油分芯底部，通过底部凹处回油管进口返回机头润滑油系统，从而使压缩机排出更加纯净无油的压缩空气。

压缩空气中的固体粒子经过油分芯时会被滞留在过滤层中，导致油分芯压差（阻力）不断增加。随着油分芯使用时间的增加，当油分芯压差达到0.08到0.1Mpa时，滤芯必须更换，否则会增加压缩机的运行成本（耗电）。