[汽车之家 车史上的今天] “对通用汽车有利的事情，对国家也有利，反之亦然。”上世纪50年代通用总裁查尔斯·威尔逊的这句话，向世界展示着通用汽车全盛时期的辉煌。如今，即便面对德日竞争对手的步步紧逼，通用汽车仍然是世界上最大的汽车集团之一，年销量接近1000万辆。这个汽车业的庞大帝国，就诞生在107年前的今天：1908年9月16日，通用汽车在美国密歇根州正式成立。
通用汽车创始人威廉·杜兰特（William Durant）起初对汽车的态度是极其厌恶的，原因是他认为汽车非常吵闹、难闻并且危险，更重要的是当时他的身份是一名马车制造商。1886年，25岁的杜兰特用2000美元创建了弗林特马车公司，短短几年时间，公司销售额就达到了200万美元，并成为了当时世界上最大的马车制造企业。
然而汽车却越来越普及，并开始逐渐走进了人们的生活。当有人开始走上街头抗议汽车身上的种种危险时，杜兰特却看到了机会，改进这种刚刚诞生的机器，让它变得更安全。为此，杜兰特在1904年收购了当地的一家经营不善的小汽车公司——别克，在不断完善产品的同时，杜兰特还在别克汽车总经理任上继续展现自己的销售天赋：在当年的纽约车展上，他为当时仅生产过37辆汽车的别克拿到了1108个订单。
别克的成功促使杜兰特继续扩张自己的业务，1908年9月，他在别克汽车的基础上创办了通用汽车公司。接下来，通用汽车开始了自己的疯狂兼并模式，首先，它收购了奥兹莫比尔，随后又兼并了凯迪拉克、埃尔莫尔、奥克兰以及Rapid汽车公司（GMC前身），在成立之初的两年里，通用汽车就拥有了30家公司，其中不仅有汽车公司、还包括一些配件供应商和一家电器公司。值得一提的是，当时通用汽车的兼并目标还包括福特，只是由于后者出价太高而作罢。
盲目的扩张导致公司债台高筑，最终在1911年董事会决定赶走挥霍无度的杜兰特。离开通用后，杜兰特又与朋友路易斯·雪佛兰创办了雪佛兰汽车公司，新公司经营状况非常好。很快，杜兰特又有了钱，他购买了通用汽车的股份，重新执掌了这家公司，然后将雪佛兰也纳入其中。虽然在1920年再次被踢出公司，但通用汽车却已经走上了发展之路。到了20世纪50年代，它已经成为了全美最大的企业。从1908年至今，通用汽车已经累计生产了超过5亿部汽车。（文/图 汽车之家 王勐）
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