[汽车之家 文化] 埃隆·马斯克以及他的特斯拉无疑是这个时代最具话题性的车企,当然,市场不可能一家独大,传统车企早就瞄准了广大的纯电动车市场。因此,有不少人预言特斯拉目前的领先状态将很快被传统车企追上,甚至赶超。当然,传统车企的积淀并非一蹴而就,明日的厚积薄发绝大部分源于昨日的卧薪尝胆。没错,今天咱们要聊的都是大牌车企血与泪的故事。
虽然我们儿时听到的故事开头大多是“很久很久以前”,不过对内燃机车与纯电动车而言,历史也不过一个多世纪。在这之中,后者曾经有多次机会,替代燃油车成为那个时代的主角,但因为繁多的原因只是成为了可能。当然,仅仅是一个多世纪的历史,短短的一篇文章也无法涵盖,今天咱们只聊一段跨度接近30年的故事。
■ 疯狂冒进的起点
作为消费品,汽车的发展明显会被所处时代经济状态所左右,这很大程度上源于消费者购买实力、需求的变动。在经济蓬勃发展时,购车者对于性能、设计的需求大多超前于当前时代,而当经济萎缩时,务实的理念又会卷土重来。上世纪70年代,汽车设计、研发领域的特点就正是笼罩在一片叫做石油危机的阴云下,故事也就从这里开始。
登月计划的开启,激发了民众对于太空的好奇,进而促使其审美喜好发生了改变。流畅、保守的设计被浮夸的宇宙风取代,这段时间在汽车设计史中堪称典范。不过,与70年代的变动相比,绝对是小巫见大巫了。令所有人没想到的是,汽车将要发生的变革竟来自战争。
原油价格的上涨造成了车主使用成本的飙升,问题从开始的价格上涨最后转变到国家管控用油量,有价无市的窘状迫使政府对车企提出了要求,这就是改变车辆能源类型。相比于市场自发调节而言,政策管控的力度更强、速度更快。
这段时间里,德国人开始尝试替代汽油、柴油发动机的解决方案,出人意料的是意大利人反应神速。在很长一段时间里,微型车、小型车都是节能车型的摇篮。体积小、重量轻的先天优势让它们无需配备大马力、大排量的发动机,上世纪70年代,意大利人开发过风靡欧洲的菲亚特500,因此他们再次选择了在微型车上做文章。
从性能指标看,它绝对是超前于那个时代的产品。然而,它最终却是失败的下场,这一切源自方向性的错误,亦或者更准确的说是生不逢时。
另外1974年2月11日-12日,在美国倡议下,13个国家聚集于华盛顿,召开石油消费国会议,决定成立能源协调小组,后来成立国际能源机构,开始促进其成员国建立应急石油储备或称战略石油储备。换言之,这场石油危机在政治手段干预下很快结束了,从而进一步让纯电动的发展需求变得没那么迫切了。不仅仅是菲亚特,大部分欧洲车企也都暂缓了纯电动车的研发。