2011-2012沃尔沃环球帆船赛（Volvo Ocean Race）于11月5日在西班牙阿利坎特举行了盛大的启航仪式，这一国际顶级航海赛事的第一赛段正式打响。各船队将通过直布罗陀海峡，冲入风云莫测的大西洋，向赛段终点南非开普敦进发，航程为6,500海里（12,000公里），第一赛段预计于11月25日结束。而这只是整个39,000海里（72,200公里）总航程中的一个热身。赛事将于明年2月抵达三亚，这将是沃尔沃环球帆船赛第二次来到中国。本届赛事阵容强大，竞争激烈程度可能只有1973年那届可比。而且，中国第一次拥有了自己的参赛船队“三亚号”，第一次有正式的比赛船员参加，而上一届的郭川只是作为媒体船员参加。
1973年，在一间小酒吧里，谁能料想由一品脱啤酒触发灵感所诞生的“惠布瑞特帆船赛”，在历经无数挑战后成为如今全球最大的航海比赛，那就是沃尔沃环球帆船赛。声誉卓著的沃尔沃环球帆船赛每3年举办一次，素有“航海界珠穆朗玛峰”的美名。比赛时间通常历时9个月，航程39,000海里，穿越全球最变幻莫测的海洋，停靠10个国家和港口。这项专业航海赛事不仅是一项挑战人类体能极限的比赛，更是一次对参赛队员们毅力和信心的严峻考验。
沃尔沃环球帆船赛是世界上最艰苦的团体赛事之一，它不仅可以带来大量的媒体报道，还能为比赛合作方与拥有者提供一个独立的宣传平台。从商业的视角来看，它是一个蕴藏着无限机会的宝库。沃尔沃环球帆船赛与沃尔沃汽车公司之间的联系非常紧密。这项比赛是世界级运动与极限探险活动的终极结合，将陆上的魅力与海上的戏剧化情节和忍耐力独特地熔为一炉。比赛所需要的异乎寻常的团队精神、超凡的领导能力和对安全与环保的强烈关注形成了比赛的特点，与沃尔沃汽车公司的核心价值完美契合。沃尔沃汽车公司环球帆船赛全球赞助项目总监卡林•巴克兰德（Karin Backlund）说：“通过沃尔沃环球帆船赛，我们拥有了一个强化品牌、突显我们在设计、驾驶性能和创新技术等方面特色的绝佳机会，使品牌朝着更具情感价值的方向发展。”
XC60环球帆船赛纪念版
沃尔沃汽车公司自1927年生产其第一辆汽车以来，安全就一直是公司的核心价值，对于沃尔沃环球帆船赛，安全也摆在议事日程的首位。例如，船上都装备了GPS系统，如果发生了不幸事件，能够马上确定船所在的位置。所有参赛者在开赛之前都必须进行一次全面的安全培训。此外，赛事还与沿途各国的海岸警卫队和海事部门签订了合作协议。就环保而论，帆船由于不使用除风力以外的任何能源，因而是十分自然的选择。
长久以来，沃尔沃汽车一直拥有沃尔沃环球帆船赛和沃尔沃中国公开赛等一系列体育赛事。豪华品牌与高端运动，积极生活方式与挑战极限精神，使沃尔沃汽车与这项赛事紧密联系在了一起。沃尔沃环球帆船赛不仅为沃尔沃品牌注入了更多情感因素，更带来一个全新平台，可以使客户近距离体验沃尔沃汽车“以人为尊”的产品和品牌魅力。
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