[汽车之家 行业] 虽然福特的自动驾驶业务进展一直低调神秘，但种种迹象表明，这家企业正在加大对自动驾驶技术的投入。据外媒报道，在4月25日的福特2019年第一季度财报电话会议上，福特首席执行官吉姆·哈克特（Jim Hackett）对投资者表示，为了加快自动驾驶业务的发展，福特计划在2019年底前让100多辆无人驾驶汽车上路，同时开始在第三个城市进行测试。
哈克特表示，福特正专注于“更复杂”的测试环境，包括天气更为多变及城市环境更具挑战性的地方，而不是道路变化不频繁的郊区或高速公路。“如果自动驾驶汽车只是为了在洛杉矶的高速公路上行驶的话，那么不论是否有狗跑过，或棒球飞过，你都不需要紧急应对，甚至根本不需要意识到这一点。”哈克特说，福特将选择路况及天气等测试更复杂的城市来证明其自动驾驶能力，并计划在今年晚些时候开始第三个城市的自动驾驶路测。
为了和包括特斯拉及Waymo在内的竞争对手拉开差距，福特在今年3月宣布将在密歇根州新建一家工厂，以加快其自动驾驶汽车的研发。
Navigant Research发布的自动驾驶领域报告显示，拥有113年历史的福特汽车在自动驾驶系统开发及策略执行方面排名第一。据了解，福特在自动驾驶领域寻求两条平行路线：一条是与其他进行自动驾驶测试的公司一样，单独研发自动驾驶技术及寻找可能的自动驾驶商业模式；另外一条路线则是通过投资自动驾驶公司。
2017年2月，福特斥资10亿美元（约合人民币67亿元）收购了自动驾驶初创公司Argo AI；此外，福特还与3D地图供应商Civil Maps，机器视觉公司Nirenberg Neuroscience以及计算机视觉和机械学习公司SAIPS签署了合作协议，可见，福特在自动驾驶领域的收购使其在该领域已渐成体系。目前，福特是全球所有车企中第一家宣布量产L4级别自动驾驶汽车的传统车企。
福特收购的无人驾驶技术公司Argo AI目前正在迈阿密和底特律测试自动驾驶汽车，并计划在未来几个月将测试范围扩大到华盛顿特区；此外，Argo AI已获得在加州道路上驾驶其自动驾驶汽车的许可。据了解，福特目前正与大众汽车就联合开发自动驾驶汽车等进行“试探性谈判”，大众集团或计划对Argo AI投资17亿美元（约合人民币114亿元）。（消息来源：CNBC；编译/汽车之家 宋爱菊）
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