■ 国民车的摇篮：E平台
每个国家都有自己的国民车，它不仅是价格低廉的代表，更需要满足特定年代消费者的广泛需求。对于德国人而言，它是曾经的甲壳虫以及高尔夫，对于美国人而言是福特的T型车，对于日本而言，这个头衔曾属于Corolla，它的摇篮则是这里要说的E平台。
对于任何一个汽车厂家而言，自家产品成为国民车不仅会带来可观的销量，同时也是对自身实力的最佳褒奖。当然，想达到目标也可谓困难重重，从产品层面上讲，需要满足各种类型消费者的需求，但价格绝不能过高。因此在产品研发、制造阶段势必要严格控制成本，不能采用堆配置的方法解决问题。研发新时代国民车的绝密任务就这样交到了長谷川龍雄手中。
此前希望成为国民车的丰田Publica虽然价格适中（1961年Publica零售价360000日元左右，同年日本人均月收入26000日元），但其配置也略显寒酸。没有暖风空调与收音机等功能在今天看来是某些性能车桀骜不驯的标签，但放在一款旨在争夺广大普通用车人群的家用车上，显然无法成功。随着日本路网的建设，消费者对于车辆行驶品质的需求也愈加强烈。
正是因为丰田每款车型大多坚持使用一个平台的特点，因此很容易发现技术的变迁，E平台产品动力总成布局的变化就堪称教科书。上世纪80年代前，纵置后驱的形式相当普遍，横置前驱由于需要改变力的传递方向而在当时称得上是较为先进的技术。因此，那个时代众多车企的紧凑型车也大范围采用纵置后驱的形式。
在此后的年代里，随着技术的发展，Corolla这个车型也加入了诸如机械增压、四驱、电控悬架等配置。当然，这背后离不开E平台的技术升级以及更新换代。经历了近半个世纪的发展，E平台上诞生的这个取自花冠之名的车系也逐渐成为了丰田全球化战略的一部分。由于各国购车需求、用车环境的不同，它也在根据不同市场需求，进行更有针对性的改进。换言之，美国与中国销售的车型与日本本土在售车型已存在明显不同了。
这里同样说句题外话，Corolla的知名度使得它在一定程度上成为了丰田品牌的标签，不过日本路边丰田汽车销售店名却与车系无关，这是丰田针对不同消费人群设定的区别化营销方式。TOYOTA、TOYOPET、COROLLA、NETZ等不同店面，除了一些共有车型外，不同店面会销售更具有针对性的车型。这与日本消费者喜好去不同消费场所购买不同售价、定位商品的消费习惯有着直接的关联。
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