指南车有什么作用？

指南车是一种用于指示方向的装置，其作用至关重要。

不同于指南针利用地磁效应，指南车主要依靠机械传动系统来工作，从而实现指示方向的功能。它与指南针的原理和构造完全不同。

指南车的原理是依靠人力来驱动两轮指南车行走，通过车内机械传动系统来传递转向时两车轮之间的差动。这种差动会带动车上指向木人与车转向方向相反，且角度相同，从而使木人始终指向出发时设置的方向。

无论车子转向何方，木人手始终指向出发时设置的方向，即“车虽回运而手常指南”。这种特性使得指南车在古代行军作战和长途旅行中发挥着重要的导航作用。