中国为何与斯太尔公司合作制造第二代卡车？

这主要源于中国对德国商品质量的认可。

从清末开始，中国进口的德国商品就以高质量著称。例如，北洋水师的定远号和镇远号两艘主力铁甲舰就是德国制造的。在黄海海战中，这两艘军舰表现出色，尽管中弹上百发，仍然能够自行航行回港口。

此外，抗战期间，国民政府主要使用德国制造的步枪，如汉阳造和中正式。这些步枪性能优秀，甚至在40多年后依然能够用于实战。

改革开放以后，解放军开始引进奔驰车。由于中国工业底子薄弱，无法从西方国家购买汽车，只能采购和仿造苏联或东欧国家的汽车。然而，这些汽车性能落后，难以满足需求。

为了提升卡车性能，中国在1964年引进了法国的贝利埃GBUl5系列重型军用汽车技术，但项目受到政治干扰，进展缓慢。直到1978年，解放军再次启动第二代军用卡车的研究项目。

在70年代后期，解放军购买了一批奔驰卡车。这批卡车的优秀性能令中国士兵惊叹。与苏联卡车相比，奔驰卡车的可靠性更高，维修难度更低。

1978年，中国汽车考察团赴奔驰公司考察，发现奔驰公司的NG80系列卡车性能优异，但报价高达10亿美元。为了降低成本，中国转向奥地利斯太尔公司，后者提出了更为优惠的合作条件。

最终，中国与斯太尔公司在1979年底达成协议，项目总金额仅为5亿美元。中国还采用实物支付方式，分五年付清。1983年，双方正式达成协议，斯太尔公司获得了订单。

随着斯太尔项目的引进，中国建立了多个汽车用发动机企业，并于1986年生产出第一台组装的斯太尔卡车。然而，仿造斯太尔91系列卡车后，发现其动力不足，难以满足复杂地形的需求。

为了提升卡车性能，中国还引进了奔驰NG2026卡车，并对其进行逆向仿制，研制出了XC2200越野车。该车性能优异，被大量用于军用和民用领域。

军方逐步认识到斯太尔91系列卡车的性能不足，开始考虑引进奔驰NG80系列卡车。1988年，中国与奔驰公司正式签约，成立了北方奔驰汽车有限公司，生产奔驰NG80系列卡车。

通过引进斯太尔和奔驰公司的技术，中国卡车的性能有了显著提升，满足了军队和民用需求。