卡尔·奔驰是谁？

卡尔·弗里德里希·本茨，一位德国机械工程师和企业家，是现代汽车工业的先驱之一，被誉为“汽车之父”和“汽车鼻祖”。

1885年，他设计并制造了世界上第一辆能实际应用的内燃机驱动汽车，这辆汽车有三个轮子，目前被保存在慕尼黑博物馆内。1893年，他制造了第一辆四轮汽车，而到了1899年，他更是制造出了第一辆赛车。

1844年11月24日，本茨出生于德国巴登-符腾堡州的卡尔斯鲁厄。他父母在婚前所生的他，因此随母亲约瑟芬·瓦兰特的姓，叫卡尔·弗里德里希·米歇尔·瓦兰特。父亲约翰·乔治·本茨是一位火车司机。当本茨两岁时，他的父亲在一次火车事故中丧生，随后他改随父姓，称为卡尔·弗里德里希·米歇尔·本茨。

本茨想和他父亲一样从事火车工作，1853年开始在卡尔斯鲁厄一所专注自然科学的中学就读，1860年15岁时通过了大学入学考试，进入卡尔斯鲁厄综合理工大学学习机械工程，1865年毕业。他一直热爱骑自行车，并梦想着有一天能够制造出一辆不用人力驱动的车。毕业后，他先后在几个机械工厂担任设计师，并在维也纳的一家钢铁结构公司工作了一段时间。

作为机械工程师，本茨成为了汽车工业的先驱。1914年，卡尔斯鲁厄大学授予他荣誉博士头衔。1929年4月4日，他因支气管炎病逝于德国拉登堡，享年84岁。他用一生对汽车技术的执着实现了制造汽车的梦想，而在缔造了自己的企业帝国后，他还能在技术角度之外，用市场的思维做出决策。

1886年1月29日，卡尔·本茨制造出世界上第一辆以汽油为动力的三轮汽车，并获得了专利。因此，1月29日被认为是世界汽车诞生日，1886年被视为世界汽车诞生年。这辆汽车装备有卧置单缸二冲程汽油发动机，785cc容积，0.89马力，每小时速度可达15公里。该车前轮小，后轮大，发动机位于后桥上方，动力通过链条和齿轮驱动后轮前进。这辆车已经具备了现代汽车的一些基本特点，如电点火、水冷循环、钢管车架、钢板弹簧悬挂、后轮驱动、前轮转向和制动手把等。其齿轮齿条转向系统是现代汽车转向器的鼻祖。

1906年，本茨和他的两个儿子在拉登堡成立了奔驰父子公司，本茨汽车成为世界著名品牌。在发明汽车的过程中，卡尔·本茨的勇气令人钦佩：他甘心清苦，埋头于自己的发明工作；他果敢地摒弃了当时已十分成熟的蒸汽机，选择自己并不被人看好的内燃机作为动力，反映了他在观念上的巨大转变；他既能开发生产反映汽车技术最高水平的“高档车”，又能及时调整产品结构，生产适销对路的“普通车”，为公司赢得可观利润。这说明他既有工程师的基本素质，又有企业家的经营技巧。

1899年，奔驰汽车公司改组为奔驰莱茵汽车股份有限公司，成为当时世界上最大的机动车生产厂家。1903年，本茨逐渐退出了繁忙的公司事务，以监督委员会成员的身份管理公司。1926年，本茨的汽车公司与戴姆勒汽车公司合并，成为戴姆勒-奔驰公司。此时，本茨已是82岁高龄，但亲眼见证了这个后来叱咤风云的德国汽车巨头的诞生。