马力是什么意思？是一匹马的力气吗？马力指的是速度还是力气

马力，顾名思义，是马的力量。然而，它不仅仅局限于马的力量，而是成为了发动机功率的专用名词。马力的定义是扭转的力矩，单位是N.M.，一马力约等于735瓦，是功率单位。它与牛并没有直接关系。

1765年，英国人瓦特发明了世界上第一台蒸汽机，从此，人类进入了"蒸汽时代"。蒸汽机的应用最早是在煤矿上开始的。一家煤矿矿主，想用蒸汽机来代替马匹提水，就向瓦特定购了一台蒸汽机。瓦特为了设计制造这样的"机械马"，便测量了一匹健壮的马的功率，结果是这匹马能把70kg重的水用1m/s的速度向上拉起来，也就是说这匹马的功率是70kg.m/s，瓦特根据这个功率制造出功率为75kgm/s的蒸汽机，并把这种蒸汽机的功率称作一"马力"。这就是"马力"名称的由来。

马力的来源虽然是对照马的工作能力来决定的，但是马的能力各有不同，普通的马，一般说来只有0.4至0.6马力。现在，"马力"已经成为发动机功率的专用名词了。