气门间隙的作用是什么?

气门间隙的作用是为了补偿气门受热后的膨胀量，以保证内燃机配气机构的正常工作。由于配气机构在工作时处于高速状态，温度较高，气门挺杆、气门杆等零件受热后会伸长，导致气门与气门座关闭不严，从而造成漏气现象。因此，气门间隙的设置非常重要。

不同的气门结构有不同的优缺点。侧置气门结构简单，但适用于低压缩比和转速不高的发动机，因此在性能方面存在一定的局限性；而顶置凸轮轴式气门则最为理想，能够满足高转速、高压缩比的重大功率车型的要求，同时具有良好的经济性能，因此得到了广泛的应用；底置气门结构较为复杂，目前仅在美国、原西德（BMW厂生产的R系列摩托车）和意大利等国家由于生产习惯尚继续采用。

总之，气门间隙的正确设置对于内燃机的正常工作至关重要。只有通过合理的气门间隙调整，才能保证发动机的正常运转和性能表现。