发动机的涵道比越大越好。涵道比就是涡扇发动机外涵道和内涵道的比值,直接影响到飞机的推力。战斗机一般使用小涵道比的涡扇发动机,这样发动机的功率高,可变化量大,能满足战机需要的高推力。而客机一般使用高涵道比的发动机,有利于推力持续输出。
涵道比低的发动机,大部分动力来自驱动核心机的内进气道尾气,通常采用混合喷嘴。混合喷嘴可以变形以调整推力的大小甚至方向,而高温的尾气经外进气道气流降温后,有利于降低发动机的红外特征。某些小涵道比发动机还配有后燃器,可以高油耗为代价,获得更大的推力。小涵道比发动机适合军用,特别是战斗机使用。但是耗油率比大涵道比的要高,不适合高空使用,因高空空气稀薄,风扇气动效率降低。
大涵道比涡扇发动机采用高压比多级高压压气机,是其关键技术。民用发动机的总压比不断提高的趋势,超过40,今后将进一步提高到50以上。大涵道比涡扇发动机主要为民用,采用或在研究中的降噪措施主要有:提高涵道比、降低风扇叶尖切线速度、采用掠形叶片和倾斜叶片、锯齿形风扇出口导向叶片后缘和吹气式尾迹管理、合理选择叶轮机转子叶片和静子叶片的数目比例、加大转子和静子的轴向距离、减小叶尖间隙、低损失空腔设计、采用对转风扇、向上倾斜的进气口和喷口、利用赫姆霍茨效应原理的消声衬垫,甚至噪声主动控制技术。
小涵道比涡扇发动机多采用混合排气喷口。现代先进军用歼击机一般采用低涵道比的混合加力涡扇发动机,内涵和外涵道中的气体混合后从尾喷管中喷出。虽然混合排气效率更高,但大涵道比涡扇发动机几乎没有采用混合排气的,主要是为了节省重量。加力燃烧室也是需要内外涵道气流混合的原因,内涵道气体已经经过一次燃烧,混合外涵道气体可以补充氧气,从而获得更高的加力燃烧温度。