●化腐朽为神奇！凯迪拉克，通用旗下的王牌军
凯迪拉克品牌诞生于1902年，起初它同样坐落在美国著名的汽车城底特律，这个美国老牌儿豪华汽车品牌在其100多年的发展历史中始终致力于生产高性能、豪华的高端汽车，如今除去北美这个最大市场外，凯迪拉克业务涉及全球37个国家，作为通用旗下的高端旗舰品牌独立生产运营。
然而提起凯迪拉克的起源，却还有着一段“变腐朽为神奇”的真实故事，这个故事的主角便是当年世界著名的汽车制造商、设计师亨利·利兰先生，可以说如果没有他，凯迪拉克品牌很可能在1个多世纪前便胎死腹中。
当年的凯迪拉克来自于当初亨利·福特的底特律汽车公司解散后一片废弃的厂房以及少数不愿放弃的设计师与工人。当时亨利·福特与他的几个主要合作伙伴已经决定将当年的底特律汽车公司解散，为了清算公司的财产，当时福特公司的投资方威廉·墨菲与Lemuel Bowen将设备存放在亨利·利兰的制造公司进行统计，准备在清算资产后便将该公司全盘出售。
然而令亨利·福特以及它的投资商们没有想到的是，亨利·利兰此时却极力说服他们不要售卖企业，继续生产汽车，但是他一系列的努力并没有得到亨利·福特方面的支持，亨利·利兰便使用自己研发的单缸发动机以及仅有的生产材料重新开始了汽车的生产工作。此时的亨利·福特已经离开公司，面对着这个烂摊子，乐观的利兰首先想到的是要给它重新起一个响亮的名字。
很快，凯迪拉克这个名字便进入了利兰的候选名单，这个代表法国皇家贵族、探险家安东尼·门斯·凯迪拉克的名字不仅叫起来朗朗上口，还由于其祖先是美国著名的底特律汽车城的建立者，为了怀念这个历史的缔造者，这个品牌的名称最终便被定为了“凯迪拉克”。
1902年10月凯迪拉克完成了它首款车的设计生产，一辆最大输出功率10马力的小型单座敞篷车问世了，虽然这样的车现在看来甚至有些滑稽，但在当时的美国，它可是名副其实的“豪华座驾”。
就在凯迪拉克汽车成立不久的1907年，仍在筹备阶段的通用汽车集团向凯迪拉克伸出了橄榄枝，经过近两年的谈判与纠缠，凯迪拉克于1909年接受了通用汽车公司的请求，当年7月29日，通用汽车公司以596万美元正式收购凯迪拉克，当时通用汽车公司总裁杜兰特继续委任利兰管理该公司，并为其车型的研发与生产投入大量资金与人力。
第一批购买凯迪拉克汽车的是当时的好莱坞明星们，这也奠定了凯迪拉克汽车豪华、高端的品牌形象，可以说从凯迪拉克品牌建立开始它便确立了“小众车”的地位，高昂的售价使它注定与大多数人无缘。然而在进入通用汽车集团后，凯迪拉克除了生产豪华汽车还生产过救护车、灵车以及殡仪馆用的挂花汽车，只不过这类车型是通用集团“强制”在 凯迪拉克工厂生产的。
很快，第一次世界大战的到来打乱了凯迪拉克汽车的发展进程，美国陆军看中了当年正在生产的凯迪拉克“55型”旅行车，并表示将大量订购。此后凯迪拉克将大部分精力转移到为美国远征军提供汽车等军事装备上，自己在这一时期的车型研发则停滞不前。
一战结束后凯迪拉克将生产重心重新转移到家用车市场，除了积极开发新车型，凯迪拉克第一个大动作便是招来了著名汽车设计师哈里·厄尔进行新款凯迪拉克汽车的研发与设计工作。起初凯迪拉克仅仅是想请厄尔对凯迪拉克的设计团队进行一两次深入的培训，可厄尔在这里一呆便是两年，到了1928年，凯迪拉克认为没有厄尔公司车型开发将寸步难 行，随即与厄尔签订了长期合同，这位才华横溢的设计师共为凯迪拉克效力了整整30年。
厄尔任职后开发的第一款车便是LaSalle，这款车依靠着小巧、便捷的设计在当年销量并不惨淡，但上世纪30年代的世界经济大萧条却差点将凯迪拉克逼到破产的边缘，1928-1933年间，凯迪拉克销量直线下滑了84%，1933年整年只销售了6700余辆。除了经济大萧条的历史背景，一项不公平政策也是制约凯迪拉克销量的重要因素，当年美国法律规定，凯迪拉克品牌禁止销售给一切非洲裔美国人，这一带有种族歧视意味的法令在上世纪30年代中期引起了包括凯迪拉克在内许多人的强烈谴责，在多方压力的共同作用下，政府不得不撤销了这一政策。就在这项政策被撤销的第二年，凯迪拉克汽车销量猛增70%，废除此项法令的主导者Dreystadt也因此被提升为部门领导，专门管理凯迪拉克汽车公司。
到了上世纪40年代，凯迪拉克销量已经是1934年的10倍，与此同时凯迪拉克并没有忘记与其他企业强强联手，相互合作，1937年凯迪拉克与著名螺丝生产商菲利普斯公司达成合作，在车身等部分使用菲利普斯公司提供的材料。
二战后的凯迪拉克汽车在其首席设计师哈雷·厄尔的带领下创造了一系列经典车型，其豪华高级的品牌形象也已经深入人心，此后凯迪拉克汽车设计的更为宽大，相应的舒适配置也更加丰富，随着经典的1957款Eldorado横空出世，凯迪拉克汽车在这一时期进入了巅峰，1966年全年销量达到了19万2千台，相较1965年增长近60%，1968年销量更是历史性 的突破了20万台。
同样是受到石油危机的影响，70年代的凯迪拉克也不得不向经济性妥协，这个时期凯迪拉克推出的汽车均较以前做出了较大规模的“瘦身”，尺寸更小、重量更轻的凯迪拉克在经济性上有了明显的提升，与雪佛兰Nova同平台设计的凯迪拉克Seville车型就是这类车型的代表。
就这样，凯迪拉克在积极的应变中并不轻松的度过了70年代，然而进入80年代，凯迪拉克却面临着更大的挑战，此时的美国市场上，诸如宝马、奔驰这样的欧洲豪华品牌纷纷站稳脚跟，并大肆扩张，这对本土品牌凯迪拉克造成了巨大的冲击，1981年，凯迪拉克不得不针对宝马3系这个级别推出了史上最小的车型——西马龙，随后为了进一步抢占市场，凯迪拉克继续推出了阿兰特与Catera系列车型。
随着世界经济的逐渐回暖，凯迪拉克重新将目光定格在高端豪华汽车领域，进入21世纪的凯迪拉克汽车连续推出了CTS轿车、SRX豪华运动型车以及XLR豪华跑车系列，2004年凯迪拉克系列车型进军中国，今天在一线城市的马路上看到凯迪拉克早已不是件新鲜事儿。
小结：
定位于高端豪华领域的凯迪拉克无疑是通用提升企业整体形象的“龙头品牌”，而它在美国甚至世界车坛的地位也毋庸置疑。自从1909年成为通用集团旗下品牌，到2009年通用因次贷危机而请求破产保护，凯迪拉克在通用集团旗下生存了整整100年，在这100年中我们看到了通用对这个高端品牌的大胆投入，也看到了凯迪拉克品牌自身所蕴藏的强大生 命力，如今的凯迪拉克在通用集团的全力支持下正在走向第二个百年。
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