虽然本田是日系品牌,但日本本土市场却从来不是它的主攻方向,北美、澳大利亚甚至菲律宾等市场才是它的摇钱树,因此北美版第六代Accord无疑才是整个系列车型的重头戏。新一代北美版Accord车身尺寸达到了4796mm×1786mm×1445mm。与此前几代车型有所不同的是,第六代Accord在北美只投放四门轿车与两门Coupe车型。
美版Accord在外观上与日规车有所不同,它的车头并没有日规车那样宽大厚重,大灯也并非规整的长方形,而是不规则的椭圆形,另外,美版Accord前格栅样式也进行了重新设计,两个与车身同色的金属横条出现在了这代Accord的前脸,与其说日规与美规Accord是外观上的差异,倒不如说是气质上的不同,一个儒雅,一个干练。
以往谈论到两门Coupe版Accord时,人们往往会有一丝不屑,因为当时的Accord Coupe在人们脑海中就是少了两个门的四门版Accord,它们有着同样的外观、内饰,甚至开起来的感觉都完全一样。也许是为了打破人们这种固有思维,本田对两门Coupe版第六代Accord重新进行了设计,Coupe版车型第一次有了与四门轿车不同的造型,尾灯也同样经过了重新设计,这样的做法也间接拓宽了Accord的销路。
美版Accord的内饰设计与日规车相比略显老气,简约的中控台并没有什么出彩的设计,中庸、实用是它的主旋律。不同车型的配置高低,则是区分不同档次车型的重要因素,以主打经济性的DX版本为例,它没有音响、没有定速巡航,配备的是手动门锁、手摇式车窗、14寸钢制轮毂,后轮甚至仍然使用鼓式刹车,选择它的意义,恐怕就是在于买个Accord的壳子来撑撑场面。当然,精明的日本人不会放过任何的赚钱机会,刚才我们提到配置的升级版均可通过选装获得。
不仅如此,不少本田经销商还为消费者提供各种配件及改装服务,小到雾灯、尾翼、天窗遮阳板,大到轮毂、排气一应俱全,只要你愿意,完全可以将你的车变成与众不同的Accord。
四门版第六代Accord共有DX、LX、EX以及EX-V6几个版本可供选择,它们分别搭载2.0L、2.3L以及3.0L自然吸气发动机,其中搭载2.0L发动机的基础版本车型最大功率150马力,DX版本搭载的是一台2.3L自然吸气发动机,最大功率153马力,而EX-V6车型搭载的J30A1 V6发动机最大功率可达203马力。与它们匹配的依然是四速自动或五速手动变速箱。
从这代车型开始,本田同样开始关注远在大洋彼岸的澳大利亚、新西兰市场,1997年12月,从美国出口到澳大利亚的第六代Accord开始销售,两年后,澳大利亚开始从地理位置更近的泰国进口汽车,而Accord也成为了第一款以正规渠道进入澳大利亚市场的本田汽车。
2000年9月,本田在美国市场推出了第六代改款Accord,新款车型在前格栅样式、侧裙、后保险杠及尾灯等位置做出了调整,使它紧跟时代的步伐,不至于显得老气。除此之外,改款的Accord对部分车型的配置也进行了提升,LX及LX-V6版本标配了CD机,EX-V6版本装备了立体声音响与自动恒温空调,所有的V6版本车型还标配了可开闭的牵引力控制系统,可以说每一代、每一款Accord与自己相比都在不断进步。
尽管有关本田汽车稳定性的口碑不错,但搭载V6发动机的Accord在2000年前后还是由于变速箱动力传输中断等问题陷入了危机,随着问题波及到四缸车型上,越来越多的消费者开始指责本田汽车公司,甚至提出了集体诉讼。本田的应对方法是对所有同类问题车进行免费维修,并无偿将它们的质保期限延长为7年或17.5万公里,人们预想的大规模召回事件并没有发生。
一波未平一波又起,21世纪初期,安全气囊让日本汽车制造商集体陷入了困扰,本田自然也不例外。由于对安全气囊弹出时碰撞力度的设置有偏差,本田宣布召回部分2000、2001款Accord。截止到今天,本田已经召回了大约170万辆安全气囊存在问题的车辆,而由于安全气囊问题造成人员受伤的事件有12起,共造成1人死亡。
同期在欧洲投放的Accord有四门轿车与五门掀背版可供选择,欧版Accord造型与日规、美规车均不相同,不规则大灯的边角凌厉,前格栅样式与日规版本类似,四周则遍布镀铬装饰条。显然,进入欧洲市场的Accord身上有了不少罗孚的元素。关于动力方面,欧版Accord则总是显得“慢半拍”,除了常规的2.0L发动机外,它依然提供搭载1.8L发动机的低功率车型。不仅如此,欧版本田Accord还提供了一款来自罗孚的20T2N直列四缸柴油发动机。
第六代雅阁在中国
1998年7月1日,广州本田汽车有限公司成立,这家公司由广州汽车公司和日本本田技研工业株式会社合资经营,双方各占50%股份,合作年限为30年。公司成立后引入生产的第一批轿车便是第六代本田Accord,1999年3月26日,第一台国产广州本田雅阁驶下了生产线,迈出了它纵横国内市场的第一步。
从公司成立的第一时间便立即引入雅阁中我们不难看出,国人对于雅阁抱有很高的期望,而雅阁的市场表现也没有让人们失望,2000年,进入国内仅一年的本田雅阁销量便达到了3.2万台。以实用、舒适吸引消费者的本田雅阁在国内汽车市场尚未井喷的四年间缔造了销量上的奇迹,截止到2002年第六代雅阁停产,广州本田雅阁在国内的销量已经累计达到了13.8万台。