日前,在网上流传甚广的一则报道中,据说宝马 “X1”不久就会以极低的售价上市,而被多金人士抢购的“卡宴”,年内有可能在华泰投产,而北汽则既有“牧马人”、“揽胜”又有“斯巴鲁森林人”,产品非常丰富。无疑,这是汽车媒体开的一个小小的玩笑,那些加引号的车型指的是仅在外型上的克隆之作,但它却真实地反应了目前自主品牌在汽车造型设计上的尴尬境地。由于自身设计实力或者其他不可赘述的原因,目前自主品牌车型有不少采用的外型模仿方式推出,以市场比较火热的SUV为例,X1、X6、Q7、揽胜、牧马人、雷克萨斯等都有了翻版车型,而价格仅是它们的几分之一。
十年前,自主品牌在外观上“抄袭”、“模仿”国外畅销车型,尚可冠之“学习借鉴”的名义,但随着世界汽车工业的重心已经逐步往中国转移,建立自主创新的研发体系已成为保证汽车产业持续发展的关键,而造型设计正是研发体系的前端,也是容易被轻视的部分,故此如果当今国内车企在造型设计上还停留在十年前的初级阶段,则必将沦为“巴西式”的生产基地,进而被后崛起的汽车产业区取代。所以,以长安汽车为代表,有前瞻性的一些自主品牌汽车企业,正在开始以设计为起点,通过国际化的布局、人才团队和管理体系,寻求自主创新之路。
●国际化布局
汽车设计是技术和艺术的结合,设计工程师从事的是原创性的工作,之前国内汽车业由于过于依赖模仿,始终还没有形成自己的设计风格。为了在汽车设计上实现“国民车,长安造”,长安由此制定出“三步走”的计划:第一步,以外方设计公司为主,长安重在学习,只少量参与部分开发工作;第二步,逐步加大长安技术人员的参与工作量,承担50%的开发工作;第三步以长安技术人员为主,外方设计公司为辅。事实证明,长安这种循序渐进的创新做法获得了巨大成功。
经过多年的积累,一方面,长安坚定不移地推动自主创新,构建起了“五国九地”、集成全球的开放式研发体系,培养了国际一流的技术开发队伍,形成了自己的开发流程和设计规范。另一方面,长安汽车形成了在设计中心上的国际化布局,其设计实力和国际化水平在中国汽车业处于领先地位。
长安汽车在意大利的都灵的欧洲设计中心,是国内车企为数不多的在世界汽车设计之都建立的设计中心之一,它主要承担长安公司乘用车产品和前沿设计的开发任务,成立至今负责了奔奔、杰勋、志翔、悦翔等量产车型的造型设计以及星晴、e301、CD101等车的开发。由于意大利都灵还是世界设计之都,长安汽车欧洲设计中心还是把握国际流行的设计趋势的桥头堡,经常会有长安汽车本部的人员到此工作一段时间,以了解最新的造型设计领域动向。而长安汽车在日本的设计中心则是侧重小车型和内饰,它不但提高了长安汽车在造型细节上的档次,也给长安带来了以客户为尊的理念,而且长安日本设计中心员工做事的精细精神也带来了产品的精细。2008年6月,长安日本中心为一款产品设置了32个放置小东西的空间,从这当中可以体现出日本企业在设计产品时,完全是以为客户考虑为出发点,首先想到的不是我要不要,而是这个东西设计出来客户可能会喜欢。
由意大利设计中心负责外部造型,再由日本设计中心负责总布置和内饰,加上国内设计中心的完善,国际化的布局把长安汽车的设计能力提升到了国际一流水平。
●国际化人才
很多中国的汽车企业在设计上容易走进两个极端,要么完全照搬照抄人家的车型,要么迷信国外设计人员,将产品外包给国外设计公司。这两种做法导致的不良后果就是培养不出自己的本土设计师和设计团队,中国汽车造型设计整体水平被耽误。而长安汽车走的确是一条既费时费力,又费钱的自主设计创新之路。通过充分信任和培养中国汽车设计师和设计团队,打造中国汽车工业设计领域的“黄埔军校”,为中国汽车设计的自主创新奠定基础。
在长安汽车的设计中心里,吸纳了包括前宝马的设计师、前本田的设计师、前日产的设计师在内的国际设计人才。同时,长安汽车还通过走出去,师承大师级人物,逐渐培育了自己的设计团队。截止到2011年长安派出去人员累计超过千人次,培养出了属于长安汽车的数以百计的资深设计师。2010年,原上海汽车技术中心设计总监马征鲲加盟长安汽车,负责集团全球造型设计工作,并使造型设计部门成为与工程和市场部门平级的单位,与国际主流的研发架构一致,成为中国汽车设计行业在体制上的创举与突破。
正是因为走了设计人才国际化的道路,长安才能在汽车的设计研发上走在国内同行的最前列。目前的长安设计中心不仅有自己培养的员工,更有美国人、日本人、西班牙人,有拿护照的也有拿身份证的,有在意大利工作也有在上海工作,难怪有人把长安的设计中心比喻成汽车的“联合国”。
●国际化管理
国内很多自主品牌在设计管理决策上充满了非理性和不科学性,往往根据权威人士的个人偏好来修改和决策造型,导致造型质量的不稳定性。而长安汽车通过多年摸索,向国际同行学习经验,编写出一套完全自主研发的白皮书,总结出一套被国际汽车业认为是汽车行业核心竞争力的开发设计管理流程。
以造型设计为例,作为汽车设计师,经常有这样的苦恼,拿出一套方案出来,老板看了不喜欢,于是要综合不同的意见修改,改来改去,到最后就可能变成一个谁都不喜欢的造型。对于这种状况,长安首先解决的是定位问题。定位决定了你的理念,理念引导你的设计。长安对方案的评判标准就是看是不是根据用户需求来设计的,必须要研究目标用户到底喜欢什么。在长安汽车内部,有一套完善的用户信息反馈体系。针对某一款新车型,长安汽车有一批标准用户,其中包括了长安汽车原有的用户和竞争车型的用户,客户反馈来的自身车型和竞品的优缺点成为新车改进的依据。比如CX30,从2007年到上市,CX30的设计造型经历了3年时间,整个造型设计经过多次打磨改动,反复评审。作为一款全新的产品,CX30经历了全国50多个主流城市,200多场调研会,通过听取近5000人的意见,各种试验性用车就用了120多辆,在大量搜集用户的反馈意见后,最终形成了鲜明的造型特色:U型前脸,进气格栅采用了三段式镀铬金属横条,尾部采用L形的异型设计,内饰颜色由浅黄色改为略带浅黄和浅绿的浅米灰色……体现了动感时尚的因素,更体现了消费者的喜好。
长安汽车与日俱增的设计实力最终形成了国际化的产品,也得到了市场的印证。比如市场反馈良好的长安CX30就是由欧洲设计中心主导外观设计,由国内设计团队负责内饰设计的结晶。而长安汽车旗下的其他车型,也都凝结了长安汽车全球各地设计中心的努力成果,成为消费者喜爱的畅销车型。
总而言之,造型设计作为与消费者直接接触的界面,不但能最直接决定消费者的购买,更是一个国家汽车产业自主创新水平的名片。要想改变人们对自主品牌“模仿”、“山寨”的观念,不仅需要时间,更需要创新和魄力,在中国汽车产业创新升级的大背景下,这对于每个本土车企都显得尤为重要。