这款在英国设计生产的小型车,最先一睹其风采的却是法国观众。1959年,MINI亮相法国巴黎车展,人们都以好奇的眼光来欣赏这款小车。MINI Classic当时的定价是500马克,比当时流行的其它小型车价格要贵上一倍,这款外形看起来像公共汽车的小车遭到了人们的质疑,Issigonis天才的设计并没有得到公众的认同,上市8个月,MINI的订单只有2万辆左右。
『MINI推出之时并没有得到公众的认可』
『左舵版和右舵版的MINI』
而就当MINI在普通消费者身上频遭冷遇的同时,在时尚人士这里,它却受到极大的追捧,精巧、新潮和不落俗套的憨厚造型,让它在当时的时尚人士那里备受好评,经营者趁机对它的宣传理念改弦更张,由经济型车转向时尚小车,MINI的日子开始红火起来。
『由经济型车转向时尚小车,MINI的日子开始红火起来』
1960年第一部MINI登陆美国,全球共售出63,000辆MINI汽车。1961年MINI声名大噪,全球刮起一阵“MINI旋风”!为了吸引不同的客户,MINI还衍生出多种不同的车型,种类开发最多的是在1960年到1964年之间,从旅行车、微型客车到皮卡车各种车型应有尽有。
『各种不同类型的MINI』
MINI卓越的底盘设计使其成为一款具有出色稳定性的车,但是其848毫升34马力的发动机对于汽车比赛来说相对显得薄弱。Issigonis的朋友John Cooper是一个赛车设计师,他看到了MINI的潜力。Cooper表示通过改造,可以让MINI的可靠性变得更高。英国汽车公司的主席George Harriman接受了建议,并于1961年10月生产了1000辆以Cooper命名的MINI车型——Mini Cooper,在市场上进行试销售。
『赛场上的MINI』
Mini Cooper搭载了一台排量997cc双化油器发动机,对凸轮轴和燃烧室进行了改进,使其最大功率达到了55马力,并且首次采用了前轮盘式刹车系统,具备了进入赛车世界的条件。英国汽车公司用Mini Cooper组成了公司第一支拉力赛车队,雇佣了有芬兰飞人之称的Rauno Aaltonen,Timo Makinen和Paddy Hopkirk作为驾驶员和领航员,快速的叩响了拉力赛的大门。但是发动机依然是一个夺冠的障碍。