什么是无级变速器？

无级变速器（CVT，Continuously Variable Transmission）采用传动带和可变直径的主、从动轮，以实现动力的连续传输，确保发动机与车辆工况的最佳匹配。

常见的CVT类型包括液力机械式和金属带式无级变速器。自20世纪70年代以来，CVT技术经历了从橡胶带传动到金属带传动的演变，逐步解决了早期存在的功率传递有限、离合器不稳定等问题。在1987年，日本斯巴鲁成功推出了装配CVT的汽车，随后福特和菲亚特也将CVT应用于小排量汽车上。

随着全球能源危机和环保意识的提高，CVT技术得到了迅速发展，各大汽车品牌如日产、丰田、福特、通用和奥迪等纷纷推出了装配CVT的轿车。目前，全球CVT轿车年产量已接近50万辆，市场逐步从日本和欧洲扩展到北美。在中国，由于自动变速器全部依赖进口，成本较高，而国产CVT成本较低，因此市场前景广阔。为了跟进世界技术进步，中国已经将轿车金属带式无级变速器的开发列入国家重大科技攻关计划。

无级变速器通过不同的传动方式实现动力传输，包括液体传动、电力传动和机械传动。液体传动分为液压式和液力式，适用于中小功率和大功率传动。电力传动包括电磁滑动式、直流电动机式和交流电动机式，其中交流电动机式由于其调速范围大、效率高、适用功率范围宽而得到广泛应用。机械传动则以其结构简单、维修方便、价格便宜等优势，适用于中、小功率传动。

无级变速器通过主动滚轮与被动滚轮的半径变化，实现传动比的连续变化。这种传动方式具有高效、顺畅的优点，但也存在一些缺点，如传动带容易损坏，无法承受较大载荷，导致CVT多应用于低功率和小排量汽车。随着技术的进步，CVT的耐久性和可靠性得到了改善，成为未来变速器的发展趋势。

总之，无级变速器通过连续变化的传动比，实现了动力传输的平顺性和经济性。虽然存在一些技术挑战，但随着研发的不断推进，CVT技术有望在未来发挥更大的作用。