三、别克在三次危机中崛起（1908年-1941年）
在很长一段时间中，别克一直都是通用汽车公司最赚钱的品牌，不过由于通用的扩张速度过于迅猛，加之福特T型车的热销对别克汽车销量的影响，使得通用在1910年出现了严重的财务问题。为了避免公司破产，杜兰特曾一度提高过畅销车型别克10的价格，但仍于事无补。最终杜兰特暂时离职，公司依靠一批银行家提供的贷款度过了难关。
1911年，别克推出了首款采用封闭式车身的车型，这一时间比凯迪拉克晚了6年，但比福特早4年。第一次世界大战期间，别克大发战争财，获得了迅速发展，而战争的硝烟也反映在了别克1915年的宣传广告上。受一战影响，别克开始关注车辆的便捷性和舒适性，倾斜式挡风玻璃、照明式仪表盘等开始被应用于别克汽车上。
然而，重新夺回通用公司控制权的杜兰特，再次因为一系列失误，致使公司在1920年又陷入严重危机。这次的结果是杜兰特彻底退出了通用汽车，阿尔弗雷德·斯隆于1923年走马上任。斯隆提出了“市场细分”的改革计划，他认为凯迪拉克、别克、奥克兰、奥兹莫比尔以及1918年投入通用怀抱的雪佛兰这五个品牌，应该分散生产不同档次的汽车。这一策略实施后，很快就帮助通用超过福特，成为美国市场上的销售冠军。
斯隆为别克制定了“舒适宁静且动力强劲”的产品基调，同时保留了强调先进工艺技术和外观设计的豪华车理念。别克率先将四轮制动系统运用于量产车型上，其它包括空滤、机滤、可调式座椅以及液压减震系统等的发明和应用，进一步促进了汽车工业的发展。从1925年起，别克还在海外市场以CKD形式组装销售。
1928年，为了纪念别克品牌诞生25周年，别克对Master 6车型进行了重新设计，使其拥有宽大的挡泥板、子弹头式大灯罩、较低的底盘和液压减震器。该车动力系统搭载了别克6缸顶置气门发动机，最大动力输出74马力，最大扭矩237牛米。别克Master 6 Country Club Coupe版本装备了帆布顶篷，其后备厢容积相当于一个高尔夫球包大小。这款车型当年的售价为1765美元，共计制造了6555辆。
从1920年代末到1930年代初，全球经济进入了大萧条时期，别克又遭受了一场危机考验，其汽车销量出现了大幅下滑，从1926年的超过26万辆降至1933年的4.1万辆。不过这种情况很快就有了好转，由于经济不景气，新上任的别克汽车总裁哈洛·科迪斯决定推出更具性价比的车型。
1934年，别克发布了起售价仅为865美元的40系列轿车，该车轴距为2972mm，搭载3.8L直列八缸发动机，最大功率93马力。别克40系列车型一经推出就得到了市场认可，再加上已有的50系列、60系列和90系列，使得别克在1934年的总销量增至7.8万辆。
1936年，传奇设计师哈利·厄尔（相关阅读：哈利·厄尔人物介绍）带领的团队为别克汽车带来了流线型车身的创新设计理念。别克由此走上了复苏之路，当年销量恢复到16.8万辆。别克也借此为旗下车型系列更换了新的名字：Roadmaster（前身为80系列）、Century（前身为60系列）和Special（前身为40系列）。（相关阅读：实拍1958款别克Special敞篷版、实拍别克Roadmaster）
1938年，世界上首款概念车Y-Job在别克工厂中诞生，它开创了汽车行业运用概念车描述产品设计与研发的先河。Y-Job是一款双座敞篷跑车，它采用了创新的船型车身设计，被誉为未来之车。该车由哈利·厄尔设计，装备了5.2L直列8缸发动机，可提供141马力的最大功率。车上使用的弧形挡风玻璃、隐蔽式车前大灯、电动车窗、自动收缩式顶篷等配置后来逐渐被应用在量产车上，而直瀑式格栅、流畅饱满的车身在现在的别克车上仍被广泛应用。同期，别克对于内置式备胎、后置转向灯等的运用，也提高了人们驾驶汽车出行的便利性和安全性。
Y-Job不仅是一台概念车，1939年，别克以Y-Job为蓝本设计出量产车Sedanette，该车还是哈利·厄尔本人在1940年代的私人座驾。1941年，别克的动力技术获得了进一步升级，复合式汽化系统（Compound Carburation）的诞生使发动机输出功率提高到165马力，别克将该技术用于当年的各大车型，成为美国功率最高的量产车。
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