第一代探险者（1990-1994年）
[汽车之家 车系历史] 在福特家族车型谱系里，明星车型数不胜数，如果将它们逐一排位，恐怕三十六天罡星和七十二地煞星这一百零八好汉还不够对应。那在您心里，哪款才是福特最具知名度的车型呢？福克斯、嘉年华、野马还是F-150？毫无疑问，上述都是福特家喻户晓的标志车型，可我还是想提醒您，别忘了它——探险者(Explorer)。尽管探险者并非福特历史首款SUV，可它对于推动SUV从小众车转变成为美国最受欢迎的车型具有重要意义，它同时是美国25年来最畅销的SUV车型。在新款探险者国内上市之际，我们很有必要来了解一下这款美式经典SUV的光辉历史。
■ 探险者推出的背景，它的“前任”又是谁？
上世纪80年代，家用轿车在福特的销售份额里占比非常低，不到17%。与之形成鲜明对比的是卡车，尤其是福特F-150这种皮卡备受美国消费者青睐，每年销量为数十万辆。这里不得不提一个恐怖又堪称奇迹的数据：福特F-150连续35年名列美国皮卡销量第一，真是让人难以想象。
金牛座上市当天，福特就收到了将近十万份订单，这不仅让福特高层喜出望外，也赢得强大对手通用汽车难得的称赞。到了80年代后期，福特形成卡车和家用轿车齐头并进的态势。1988年，福特的利润压倒通用汽车，成为世界上盈利能力最强的汽车厂商，而在8年前，福特的销量仅是通用的一半，此次翻身堪称最佳逆袭。
SUV即英文Sports Utility Vehicles的缩写，意为运动型多用途汽车，它既有家用轿车的舒适性，又有适应各种户外路况。有意思的是，最先开辟这片蓝海的厂家既非通用汽车也非福特，而是当时濒临破产的克莱斯勒。
需要注意的是，SUV的概念真正风靡世界是在90年代初期。即使是切诺基，在当时大多数人还是把它归类为越野车。不过怎么样，良好的市场反应已经证明这种非“主流”的越野车大有前景，切诺基在上市第一年就卖出了7.8万辆，成了克莱斯勒的救命稻草。
切诺基的成功点燃了其它厂商对SUV的热情，1986年，福特副总裁埃德·哈根洛克开始策划开发一款四门、四轮驱动的SUV车型，用于接替Bronco II。Bronco是福特在60年代用于对抗Jeep而推出的一款越野车，硬朗的外形、强大的通过性能曾俘虏了一代美国大汉的心。而Bronco II则投产于1983年，相比Bronco，它的规格更小。
据美国高速公路安全管理局（NHTSA）统计，仅在1987年就有43名驾驶员和乘客因Bronco II侧翻而死亡。加州一位车主在翻车受重伤后，向福特公司索赔2600万美元，一时成为人们议论的焦点。最终在1990年，福特停止了Bronco II的生产，而它的接任者就是探险者。或许福特怎么也没想到，这款SUV会在未来的25年内屡创辉煌，成为家族最畅销的车型之一。
■ 第一代探险者（1990-1994年）
完美转身，一代传奇车型诞生
Bronco II的失意没有让福特垂头丧气，他们的自信来源于产品本身，还有灵活的市场应变策略。当时，许多厂家在推SUV时都是从两门版向四门版过渡，而探险者则直接忽略了这一过程。它既有两门版车型，也有四门版车型。
第一代福特探险者于1990年3月正式推出，这一代车型分为两门和四门版，其中前者用以满足喜好运动风格的消费者，而后者则满足需要更多乘坐空间的消费者。需要注意的是，两款车型的车身尺寸并不一样，两门版车身长度为4419mm，四门版则为4673mm。尽管如此，在当时的美国汽车市场，它们看上去都那么小巧可爱，不禁让人顿生喜爱之情。
这一代福特探险者亮点的是采用了许多只在豪华汽车上才有的配置，如真皮座椅、支持CD播放的JBL音响系统等。主驾驶席开阔的视野，2294升的超大载物空间（四门版）以及刚才提到的迷人外观都成为使探险者推出后大获成功的法宝。
重要的是，车辆有两种四驱系统模式可选，“Touch-Drive”模式操作简单：车主仅需通过中控台按键，就可选择驱动模式，将车从两轮驱动变为“高速四驱”和“低速四驱”。此外，对于驾控要求更高的车主，可选择通过控制杆手动控制驱动模式。
探险者的成功连福特都直言超乎预期，或许是它遇到了好时代，又或许是它开创了SUV市场的时代，总之它的销量一发不可收拾，从1991年至1994年，年均销量超过29万辆，远远超过前任车型，并且一举成为最畅销的SUV车型。可以说它最大的意义是引领SUV从此前的小众车型一跃跻身成为美国最受欢迎的车型。
第二代探险者（1995-2001年）
■ 第二代探险者（1995-2001年）
全面升级/市场竞争加剧/首遇危机
1995年，在持续的销售热潮下，福特很快对探险者的外观、内饰及悬架系统方面完成革命性升级，推出第二代车型。它一上市广受追捧，当年销量达到创纪录的395227辆，毫无悬念就成为年度SUV销量王。
第二代探险者同样有两门版和四门版可选，为满足消费者的需要，福特对它的车身长度进行了大幅度调整。其中，两门版车身长度由4419mm增加至4538mm，四门版则由4673mm增加至4826mm，整体来说，探险者的个子正在变得越来越大了
第二代探险者配备了驾驶席及副驾驶席安全气囊，是同级车型中首款采用前排双安全气囊的车型。同时，该款车型的碰撞管理系统在车架和车身结构的关键部位增加了手风琴状的褶皱设计，通过可控的方式吸收能量，以更好地保护乘员的安全。正是由于这些重大升级，探险者被全球著名的J.D.Power评为新车质量最佳的SUV。
1996年，探险者在动力上有了更大提升，一款全新5.0升V8发动机首次出现在探险者上。该发动机最大功率可达208马力、最大扭矩为380牛·米，极大提升探险者的动力性能。1997年，探险者又增加了一款Cologne 4.0升顶置双凸轮轴V6发动机，可输出205马力及332牛·米的扭矩。5.0升V8发动机及Cologne V6发动机随之也成为SUV市场中最受欢迎的发动机。
1997年，随着V8发动机的应用，探险者四驱系统采用了全新的电子分动箱，可通过位于中控台上的旋钮进行控制，即“全时四驱”功能——“自动模式”，系统在侦测到后轮开始打滑时，自动将动力分配到前轮，从而让四驱系统处于实时工作状态。而在此前，探险者采用的四驱系统仅在路面打滑时工作，且须由驾驶者选择是否启用四轮驱动模式。
一直对北美市场虎视眈眈的雷克萨斯在1996年和1998年分别推出LX450和RX300，而林肯则在1998年推出第一款SUV车型Navigator，一年后，凯迪拉克Escalade（凯雷德）上市。虽然上述车型未必对探险者构成直接威胁，但或多或少瓜分了市场份额。相比之前，探险者面临的市场环境正在变得严峻起来。
2000年，美国国家高速公路交通安全管理局不断收到消费者的投诉，他们驾驶的探险者因使用费尔斯通轮胎导致车祸。可怕的是，据调查，因此导致的车祸死亡人数达88人，受伤人数超过250人。费尔斯通轮胎的质量问题引起各方高度关注，与费尔斯通密切相关的福特自然成为最大受害者。
在巨大的压力下，费尔斯通终于在2008年宣布回收引起安全问题的650万条轮胎。在一片谴责声中，福特甚至不得不换上费尔斯通竞争对手的轮胎，为了节省轮胎，福特甚至关闭了三间生产探险者的工厂，而福特经销商的电话也被消费者打爆了，陷入前所未有的狼狈当中。实际上，福特在2000年初就想推出第三代探险者，这回不得不推迟了。
第三代探险者（2002-2005年）
■ 第三代探险者（2002-2005年）
调整再出发，王者能否归来？
在轮胎事件发生后，福特并不想一直纠缠在这个问题上。急着推出全新探险者的福特最终想出了一个办法，把轮胎加入到新车质保中，他们不想探险者的热销就这样被轮胎事件给毁了。
关于探险者轮胎事件的调查持续了很长时间，但是这件事没有定论。有人认为，这和探险者产品本身没有关系，费尔斯通负主要责任，可福特仍然在整件事上还是遭受了巨大的损失，单经济损失就达到30亿美元，200多名探险者客户的意外死亡也为福特的发展蒙上一层阴影。
2001年，第三代探险者正式上市，出现在福特的展厅里。实际情况跟悲观的福特正好相反，新车像老款车型一样受欢迎，它似乎没有受轮胎事件影响，上市后大受欢迎，这让福特倍感欣慰。
车身尺寸方面，相比上一代车型，第三代探险者取消了两门版车型，只剩下四门版。有意思的是，虽然它的车身长度减少了28mm，可高度、宽度增加了68mm、50mm，这让它的车身看上去更大了。探险者干练务实的外观和出色的车厢设计成功俘获众多消费者和汽车评论者的心。
同时，第三代探险者成为同级车型中首款采用三排座椅设计的车型之一，其后排高度降低了178mm，加之轴距较上一代车型加长近51mm，使7座空间宽敞舒适，让乘客拥有更为舒适的乘坐体验。
2004至2005年期间，探险者的安全配置得到进一步升级，所有车型标配的安全功能包括带电子制动力分配的ABS防抱死系统及Securilock防盗系统。此前仅在V8车型上出现的福特AdvanceTrac车身稳定控制系统成为探险者全系标配。
动力系统方面，第三代探险者可选4.0升V6发动机或4.6升V8发动机，其中前者的最大功率就已达到205马力，最大扭矩328牛·米，它们均搭载5速自动变速箱。各款车型均可选两轮驱动或四轮驱动模式。无论对于城市或越野路况，探险者都是一款全能的SUV。
自从1998年后，探险者连续五年销量超过40万辆，人们原以为轮胎事件会给探险者带来灾难性影响。可让福特没想到的是，消费者们似乎早把差点毁掉探险者的费尔斯通轮胎抛到脑后，购买热情仍然十分高涨。有一组数据足以说明消费者的疯狂，单2002年8月一个月，福特就卖出了51021辆探险者。
探险者不可思议的表现让业界深感震惊，有评论家感概：“如果这世界真有死而复生的东西，那它就是福特探险者。”、“一种消费品能够毫无发伤地度过消极民意和安全性问题的危机，这几乎是闻所未闻。”其实，探险者能够保持极强生命力并非偶然，在轮胎事件发生后，福特推出了零利息贷款服务，对消费者的购买起直接推动作用。当然，最为重要的是福特拥有很高的品牌忠诚度。
第四代探险者（2006-2010年）
■ 第四代探险者（2006-2010年）
SUV市场呈现多元化，探险者闯海外市场
在第三代车型上市四年之后，探险者在2006年再次迎来了换代车型。此时，距离第一代探险者推出市场已整整15年 ，其全球销量更是已高达550万辆。同时增长的还有消费者对SUV的需求，以美国市场为例，SUV年销量就从93万辆增长到2004年的480万辆。
2006年，新一代探险者采用了新的车架设计，尺寸变得更大了，车身长度达到4902mm，比上一代车型增加102mm。作为一款备受家庭消费者欢迎的SUV车型，这一代探险者做出了一些更为时尚的转变，这包括新的前格栅、尾门、尾灯等。
配置方面，探险者在2008年首次搭载了福特屡获殊荣的SYNC车载多媒体通讯娱乐系统，让车主可通过语音命令操控手机、音响、iPod和导航系统。探险者还响应潮流，推出20寸铝制轮圈做为选装配置。
此外，更多的安全系统也成为了探险者的标准配置，包括胎压监测系统、电子稳定控制以及侧安全气帘。2009年，车道保持稳定控制系统也成为了探险者的装备，而2010款探险者则全部搭配了福特MyKey智能钥匙系统。
动力方面，探险者对原有的V6发动机进行重新调校，降低油耗的同时也减少了尾气排放，而上一代车型采用V8发动机也被换成了一个最大功率达到295马力的4.6升V8发动机，新发动机的功率较之前提升了超过50马力，最大扭矩输出达406牛·米。与新的V8发动机匹配的是一款6速自动变速箱，将燃油经济性提升近10%。
面对激烈的市场竞争，此前一直在统治北美市场的探险者不得不开辟海外市场。到2009年，北美生产的探险者已经出口到包括加拿大、墨西哥、中北美洲、日本、韩国、以色列、菲律宾、俄罗斯、冰岛、中东地区，以及南美洲和非洲的多个国家和地区。
第五代探险者（2011年-至今）
■ 第五代探险者（2011年-至今）
市场份额进一步缩水/正式进军中国市场
第五代福特探险者最早于2010年7月首次亮相，需要注意的是，这一代车型的生产转移至福特的芝加哥工厂，该工厂还同时生产金牛座和林肯MKS。
这一代探险者的一体式车身采用流线型设计，灵动、流畅的车身线条与肌肉感十足的外型相融合，在保持外形动感的同时，兼具出色的空气动力性。当然，它的个子比上一代车型又更大了。
与外观的设计一样，探险者的内饰充满现代感，采用柔软质感的材质和顶尖的缝合工艺加强了内部空间的豪华感和舒适度。据品牌首席工程师Jim Holland介绍，工程团队在研发第五代福特探险者时就有一个目标：让探险者从里到外都变得更加时尚、充满现代感，但还能让人一眼认出这就是一辆探险者。
第五代探险者的海外版功能非常丰富，主要功能包括远程发动机启动、高级真皮座椅、电动加热/通风前排座椅，它的前排头枕背面还有DVD娱乐系统。另外，自动泊车、自适应巡航以及索尼音响系统等都让车辆的装备更加先进。
第五代探险者最早搭载3.5L V6发动机，最大功率达到291马力，最大扭力为354牛·米，与6速自动变速箱相搭配，油耗比上一代车型降低20%，打破了以往人们对SUV油耗高的固有观念。
探险者原有四驱模式上引入了地形管理控制系统，让车主根据道路情况直接调节相应选项，更加便捷、直观。系统还带有陡坡缓降功能，对有经验的SUV车主来说十分便捷，对新车手来说，该系统也是提升信心的重要配置。
对中国消费者而言，探险者有点姗姗来迟，它直到2012年才在北京车展期间首次亮相，并在2013年3年正式上市。如今，作为福特在中国市场的旗舰SUV车型，探险者与锐界、撼路者、翼虎和翼搏共同为中国消费者提供最为全面的SUV产品选择。
中国的SUV市场仍保持快速增长趋势，而福特凭借在该细分市场车型开发、生产和销售上的悠久历史，极力中国满足消费者对SUV的渴望和需求，而探险者的到来，无疑使大家在中大型SUV时有了更好的选择目标。
新款探险者最大的看点无疑是动力，搭载2.3T和3.5T两种福特EcoBoost涡轮增压发动机，其中2.3T发动机最大输出功率276马力，峰值扭矩为410牛·米；3.5T发动机最大输出功率为356马力，峰值扭矩为501牛·米。传动系统方面，与两款发动机匹配的均为6速手自一体变速箱。
今年是福特“1515”计划的收官之年，所谓“1515”计划就是福特到2015年在中国推出15款新车，福特正在为此目标进行冲刺。很显然，新款探险者就是计划里很重要的一部分。
全文总结：
截至2015年，福特探险者在全球范围内已售出700多万辆，成为美国25年来最畅销的SUV车型，在福特家族中的品牌知名度仅次于Mustang和F-150，成为家喻户晓的标志性SUV。纵观它的发展历程，固然有运气成分，碰上一个好时代。可我们也不要忘了，再好的机遇，如果自身实力不够硬，那也会浪费掉。探险者也并非没有挑战和危机，轮胎事件的影响使它很受伤，可通过良好的市场调整，还是让它重新赢回了消费者的信任，这背后有长年累积的口碑。
如今，中国消费者对SUV的需求仍然非常大，尤其是空间更大、更实用的中大型SUV，这对探险者来说无疑是机会。不过，虽然贵为北美最佳SUV，但不得不承认的是，探险者在国内的竞争压力十分大，别克昂科雷、英菲尼迪QX60、讴歌MDX都十分强劲，尤其在许多豪华品牌的车型不断国产化的情况下，想争夺一杯羹难度不小，这就要看福特怎么去应对了。（文/图 汽车之家 陈海佣 文中图片来自网络）
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