[汽车之家 车系历史] 上集我们说到，经过两次石油危机的洗礼，Malibu从外观尺寸到排量都出现了大幅缩水。在日系欧系轿车的冲击下，雪佛兰不得不考虑更换Malibu的平台，将其打造成一款更加经济实用的前驱轿车。1983年，第四代迈锐宝推出最后一次改款后，便没有再推出新产品。经过漫长的14年时间，雪佛兰总算找到了全新市场环境下的求生法则，率领Malibu回归市场。
第五代 1997-2003
1997年，雪佛兰推出了第五代Malibu，与同时期的别克云雀、庞蒂亚克Grand AM等车型共享同一前置前驱平台——N Platform。N Platform本身是一款紧凑车型平台，Malibu采用的是在此基础上加长轴距的中级版本。尽管如此，新车的长宽高也只有4836mm、1763mm和1433mm，轴距2718mm。它的出现，接替了于1996年停产的雪佛兰Corsica，即曾经引入中国的柯西嘉。
外观方面，第五代Malibu和它的前辈相比也发生了翻天覆地的变化，圆润的外形显然更符合上世纪末的审美潮流。本已在第四代车型上消失了的中网横条幅，变成了一个镀铬上沿出现在了新车的格栅上，2000年改款后，回到了格栅正中央。看得出来，虽然已经不再是当年的那个肌肉霸主，但雪佛兰还是在这台车上给予了很高的家族期望。
内饰方面较前作相比也现代化了许多，中控台摒弃了过去见棱见角的设计，而是采用了很有通用家族特色的流线线条，和同时期的别克世纪、雪佛兰Caprice等车型内饰风格相似。因为定位于紧凑级家用轿车，Malibu并没有像一些Luxury Car上那么丰富的舒适性配置，但手动空调、多功能方向盘、电动车窗及反光镜调节等功能还是一应俱全的。
正因为此，第五代Malibu还推出了一款更高档的LS车型，外观上加装了尾翼，换装轮辐更宽的五辐轮圈，并在车尾多了金色镀铬的Malibu字样标志。舒适性配置相对于普通版本也更加高级。
第五代Malibu上市之初共提供了两款动力单元，分别是最大功率152马力的2.4升直列四缸发动机和最大功率158马力的3.1升V6发动机。同一款车上搭载两款排列方式不同，动力数据却相差如此之小的发动机，这种事儿放在今天的汽车市场是无论如何都不会发生的。当时的雪佛兰之所以这么干，除了技术原因以外大概就是一种精神了，一种对美系车多缸大排量的传承精神。
不过这种情况在2000年得到了改善，V6 3.1L的发动机经过优化升级，最大功率达到了173马力。同时取消了2.4L的动力配置。2004年，基于全新平台打造的第六代Malibu推出以后，使用N Platform的第五代车型换装了一款更加节油的2.2L直列四缸Ecotec发动机，并改名为Malibu Classic，继续为租车公司等大客户生产了1年，到2005年正式退役。
通用N Platform最早诞生于1985年，1997年在早期产品的基础上升级改良，推出第二代。将原来的前麦弗逊、后扭力梁式悬架改为四轮独立悬架，并将轴距从2630增加到2700mm。为适应Malibu的中级车定位，在造车过程中，轴距再度增加了18mm。
在2001年的SEMA车展上，通用雪佛兰以Malibu为蓝本，推出了一款名为Malibu Cruiser的性能版概念车。该车更换了原本的发动机盖、车身包围、扰流板、轮圈等。内饰方面也采用了大量的碳纤维和皮革材质，并且增加了多碟DVD和液晶显示屏等高端娱乐配置。动力单元采用一款V6涡轮增压发动机，最大功率231马力，最大扭矩380牛·米。但这款车上市以后并没有对公众销售，仅仅是为第五代Malibu的车主提供了一个改装的向导作用。
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