● 第一条汽车流水线——福特——1913年
在上世纪初，汽车刚刚发明出来几十年的时候，美国汽车厂商装配一台汽车平均需要700多个小时，汽车的售价也平均在4700美元左右，因此汽车只是少部分富人阶级的玩物。
福特当时推出的T型车售价为850美元，但亨利·福特还是希望能有一种方法大幅提升产量，降低售价，让更多的人能拥有汽车。在偶然阅读一份肉类加工报告时，他获得了灵感，于是将肉类加工流水线的概念引入到了自己的汽车工厂。
采用流水线生产后，每个工人都在流水线中间的一小段工作，固定负责某一个部件的组装，一台车的组装时间从原来的700多小时骤降到了12.5小时！同时流水线生产可以大幅减少工人数量，因此单车售价也从850美元降到了360美元。
低廉的价格让福特T型车大受欢迎，1921年的时，福特T型车的产量已经占到全世界汽车总产量的56.6%。时至今日，在任何一家汽车生产工厂中都能看到流水线的生产模式。
● 第一款流线型汽车——克莱斯勒——1934年
直到1934年克莱斯勒推出Airflow以前，市面上所有的汽车都是一副方方正正的模样，好像一个行走的铁盒子。
众所周知汽车是由马车衍生出来的产品，因此20世纪初的汽车车身一水儿都保持着当年马车的箱型车身造型。
然而随着对汽车产业的研究日趋深入，人们发现空气阻力对汽车的动力和能耗都有着很大的影响，于是克莱斯勒破天荒地开创了流线型车身设计。早期的风洞试验只用于航空事业，但克莱斯勒公司的工程师们灵机一动，将汽车也放进了风洞中，像飞机一样进行风阻测试。
然而在花费了巨额的研发经费之后，换来的却是不及其他车型四分之一的销量，因为当时消费者的审美还都停留在横平竖直的车身形态上，突然冒出一个圆滚滚的家伙，在大家眼里看来就是一个怪物。
虽然这次创新之举差点儿导致克莱斯勒破产，但没过多少年，各个汽车厂商便开始认识到流线型车身的重要性，克莱斯勒Airflow也就成为了之后几十年里汽车外形设计的标杆。其中最有代表性的当属丰田AA。要说丰田也是手快，Airflow刚刚问世，他们就买回了一台进行完全拆解，并于1935年逆向研发出了三台丰田A1原型车。又过了一年，丰田AA量产，实际上这就是个丰田版本的Airflow。
20世纪20年代，子承父业的哈利·厄尔首创了用黏土做成车身模型，进行车身设计的方法。这样的做法吸引了时任凯迪拉克总裁的佛列得·费舍尔的注意，后来费舍尔专程到加利福尼亚邀请哈利·厄尔来通用汽车公司，为凯迪拉克汽车做设计工作，厄尔从此便开始了他传奇的汽车设计生涯。
厄尔进入凯迪拉克以后打造的第一款车LaSalle就获得了汽车中的艺术品的称号。之后哈利·厄尔又曾在通用旗下其他品牌担任设计工作，掀起了美国车大尾鳍的时代风潮，创造了克尔维跑车以及其他诸多荣誉。
1937年，在时任通用首席设计师的哈利·厄尔主导下，通用生产了别克Y-Job，这台车不是量产车型，目的在于向公众展示新的技术与设计，并求得反馈，因此这台车是世界公认的首台概念车。Y-Job奠定了之后几十年里别克汽车的造型基调，同时也为世界汽车工业树立了概念车的定义。
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