● 交通信号灯 1868年12月9日 工程师J. P Knight
1868年12月9日，英国铁路工程师J. P Knight以铁路信号灯的基础上设计而来的公路交通信号灯投入使用了，它被竖立在伦敦国会大厦附近，用于控制Bridge Street的交通。
当时这个信号灯并不是全天都亮，白天的时候，控制信号灯的警察会通过举起或放下信号灯上的信号臂来指引交通，只有在夜间红绿两色的信号灯才会点亮，而且它不像如今一样是电控的，是通过煤气点亮。警察通过皮带轮来切换红、绿两色，从而控制各个方向的车流。
不过这个信号灯只运行了23天，就因为煤气爆炸事炸死了操纵它的警察，因而也被伦敦政府停用。
直到1914年，美国克利夫兰市才重新启用了交通信号灯，这时候已经是相对安全很多的电控信号灯了。在没有黄灯的年代，信号灯在红、绿亮色切换时会有声音提示驾驶员，即便如此还是引发了不少事故，于是在1918年，底特律一位名叫威廉·波茨的交警发明了世界上第一盏红、黄、绿三色的交通信号灯。
● 充气橡胶轮胎 1886年 邓禄普
早在19世纪初期，马车和机车的车轮大多为木制或者实心橡胶的。1845年，英国工程师罗伯特·汤姆森首次发明了空心橡胶轮胎，并获得专利，但是由于当时的市场需求不大，汤姆森的发明并没有实现量产，后来又赶上《红旗法案》制约了英国的汽车产业，橡胶轮胎的发展就这样搁置了。
转眼40年过去，在一次突发奇想中，充气橡胶轮胎的概念被一名兽医再次提起，这位兽医就是后来举世闻名的轮胎大亨——约翰·博伊德·邓禄普。灵感源于1887年的一个下午，邓禄普的儿子推着自行车玩回来，抱怨村子里的土路实在太颠了，要知道那时候自行车的轮胎还都是实心橡胶的。
邓禄普担心儿子幼小的身体承受不住这样的颠簸，想做些什么改变现状，刚好地上一根为花园浇水的橡胶管子吸引了他的注意力：为何不把它和车轮结合一下呢？于是邓禄普在圆形木板外面钉了一圈麻布，把橡胶管穿进麻布里，再固定在金属轮圈上，第一条充气橡胶轮胎就这么诞生了。虽然看起来粗糙，但当他把这条轮胎和金属轮圈同时滚出去之后，金属轮圈滚了一会儿停止了，充气轮胎却还在滚动，直到撞在了门柱上又弹了回来。
之后邓禄普又升级了他的发明，将橡胶管直接固定在金属轮圈上，并在外侧贴了一层更耐磨的胶皮，并把两个这样的充气轮胎装在儿子的三轮车后轴上。试车的结果非常理想，儿子在颠簸的路面也能骑得很快，于是在1888年12月7日，邓禄普为他的发明申请了专利，这也是公认的邓禄普品牌创始的日期。
结语：起初我也没想到英国在汽车方面的发明创造会这么弱鸡，毕竟现在市面上的几个英国品牌还都是挺高端的。不过看完文章您可能会发现，仅有的这几个发明几乎都出现在19世纪，也就是说在那个时候英国还是很有希望成为汽车产业龙头老大的，万万没想到被政府的一纸禁令断送了前程……因此，如今人们又用“红旗法案”来形容所有可能导致社会发展停滞甚至倒退的不合理规则。好了，本期的内容就到这里，改天咱再聊聊《日本篇》。（文/图 汽车之家 郭松）
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